El domingo, cientos de personas se manifestaron en Vancouver para exigir que el gobierno federal otorgue un estatus permanente a todos los trabajadores migrantes y refugiados que viven en Canadá. La protesta fue parte de una jornada nacional de acción organizada por la Coalición Migrante, un grupo que representa a más de 50 organizaciones de todo el país.
Los manifestantes marcharon desde el Parque Thornton hasta la oficina del ministro de Inmigración, Marco Mendicino, donde entregaron una carta con sus demandas. Según la Coalición Migrante, hay más de 1,6 millones de personas en Canadá que no tienen estatus permanente y que enfrentan condiciones de trabajo precarias, bajos salarios y falta de acceso a servicios básicos.
Entre los participantes en la protesta se encontraban trabajadores agrícolas, cuidadores, estudiantes internacionales y solicitantes de asilo que han contribuido a la lucha contra la pandemia de COVID-19, pero que no han recibido ningún reconocimiento ni apoyo del gobierno. Algunos de ellos compartieron sus historias personales y expresaron su frustración por la incertidumbre y el miedo que viven a diario.
“Estamos aquí para decirle al gobierno que no somos invisibles, que somos esenciales, que somos humanos y que merecemos respeto y dignidad”, dijo Byron Cruz, un activista de Sanctuary Health, una organización que brinda atención médica a los migrantes sin estatus.
La Coalición Migrante pide que el gobierno implemente un programa de regularización amplio y permanente que incluya a todos los trabajadores migrantes y refugiados, sin importar su ocupación, país de origen o antecedentes. También solicita que se eliminen las barreras para la reunificación familiar y que se respeten los derechos laborales y humanos de los migrantes.
El gobierno federal ha anunciado algunos programas temporales para otorgar el estatus permanente a algunos trabajadores esenciales y graduados internacionales, pero la Coalición Migrante los considera insuficientes e injustos, ya que excluyen a muchos sectores y grupos vulnerables.
La protesta en Vancouver fue una de las más de 20 acciones que se realizaron en diferentes ciudades de Canadá el domingo, como parte de una campaña nacional que comenzó el 4 de julio y que culminará el 20 de octubre con una huelga nacional de los trabajadores migrantes.