THE LATIN VOX (13 de agosto del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
La mayor aerolínea de Canadá, Air Canada, anunció que empezará a cancelar vuelos desde este jueves como medida preventiva ante una huelga que podría dejar en tierra a más de 10,000 auxiliares de vuelo este fin de semana.
El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) entregó en la madrugada del miércoles un aviso de huelga con 72 horas de antelación, tras declarar un “punto muerto” en las negociaciones contractuales que se prolongaban desde marzo.
Si no se alcanza un acuerdo, el paro comenzará el sábado a las 00:58 horas (ET), mientras que la aerolínea ya ha emitido un aviso de lockout efectivo desde la 01:30 del mismo día.
La compañía estima que hasta 130,000 pasajeros diarios podrían verse afectados. El plan contempla una reducción gradual de operaciones: más cancelaciones el viernes y una suspensión total de vuelos de Air Canada y Air Canada Rouge el fin de semana. Los vuelos de Air Canada Express operados por Jazz y PAL Airlines continuarán normalmente.
“Lamentamos profundamente el impacto que esta interrupción tendrá sobre nuestros clientes, nuestros socios y las comunidades que servimos”, declaró el director ejecutivo Michael Rousseau.
Impacto en los pasajeros y derechos garantizados
Air Canada permitirá a los clientes con vuelos programados entre el 15 y el 18 de agosto —y boletos comprados antes del 13— cambiar sin costo a otra fecha entre el 21 de agosto y el 12 de septiembre.
Si el vuelo es cancelado, la aerolínea asegura que buscará reubicar a los pasajeros en el primer vuelo disponible, incluso con otras de las más de 120 aerolíneas con las que mantiene acuerdos. En caso contrario, los clientes podrán solicitar un reembolso completo.
De acuerdo con el Reglamento de Protección de Pasajeros Aéreos de Canadá, la compañía debe informar de inmediato cualquier cancelación y ofrecer transporte alternativo en un plazo máximo de 48 horas o reembolsar el valor del boleto. Además, los gastos de hotel y comidas derivados de la espera deberán ser cubiertos por la aerolínea, siempre que el viajero presente los comprobantes.
El núcleo del conflicto: horas no remuneradas y salarios
El CUPE denuncia que Air Canada, como muchas aerolíneas, no paga a sus sobrecargos por el trabajo previo al embarque ni por las tareas posteriores al desembarque, que incluyen protocolos de seguridad y asistencia a pasajeros. La empresa ha ofrecido remunerar estas horas al 50 % de la tarifa normal, mientras que el sindicato exige el 100 %.
En materia salarial, Air Canada afirma haber propuesto un aumento global de más del 38 %, pero la unión lo considera insuficiente para compensar la inflación. El sindicato también rechazó resolver el conflicto mediante arbitraje vinculante.
“Lamentablemente, este era el siguiente paso en el proceso. Queremos un acuerdo justo que reconozca nuestro trabajo y nuestros derechos”, afirmó Wesley Lesosky, presidente del componente de Air Canada del CUPE.
El gobierno federal, a través de la ministra de Empleo Patty Hajdu, indicó que los mediadores seguirán disponibles “hasta que se alcance un acuerdo” y subrayó que “los mejores convenios son aquellos que las partes logran por sí mismas”.
Con el verano en su punto álgido y los aeropuertos operando a plena capacidad, la huelga podría convertirse en uno de los mayores retos operativos para la aviación canadiense en los últimos años.
Crédito fotográfico: Global News