THE LATIN VOX (28 de junio del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
En una época marcada por la volatilidad económica global, la provincia canadiense de Alberta ha logrado cerrar su año fiscal 2024-25 con un sorprendente superávit de $8.300 millones de dólares canadienses, superando por $2.500 millones las proyecciones iniciales.
Pero el júbilo del presente contrasta con las sombras del futuro: el próximo ejercicio prevé un déficit de $5.200 millones, y las tensiones comerciales con Estados Unidos podrían empeorar aún más la situación.
Un superávit que supera las expectativas
El ministro de Finanzas de Alberta, Nate Horner, explicó este viernes en Calgary que el inesperado aumento en ingresos proviene principalmente de mayores ingresos fiscales, producto de una población en crecimiento, y de regalías petroleras significativamente más altas de lo estimado.
El petróleo sigue siendo el corazón económico de la provincia: los ingresos por recursos no renovables alcanzaron los $22.000 millones, de los cuales más de $17.000 millones provinieron únicamente de regalías por betún. La producción de betún aumentó un 40 % respecto al año anterior, y la de crudo, un 10 %.
“Nuestros resultados de fin de año son sólidos, y el superávit es una buena noticia para todos los habitantes de Alberta”, declaró Horner.
De los $8.300 millones de superávit, más de $5.000 millones están disponibles como efectivo líquido, que se dividirá entre el Fondo de Patrimonio, el pago de deudas y ahorros estratégicos.
Un golpe inesperado: el acuerdo con las tabacaleras
Otra sorpresa fiscal vino en forma de indemnización legal. Alberta comenzó a recibir su parte del acuerdo nacional de $32.500 millones con tres grandes compañías tabacaleras. La provincia recibirá $3.100 millones en total, de los cuales $713 millones ya han sido desembolsados.
Curiosamente, Horner indicó que este dinero no será destinado a salud, el área afectada por el tabaquismo. «Nos están devolviendo lo que ya gastamos», dijo. «Mejora nuestra liquidez y eso nos beneficia en varios frentes.»
Del superávit al déficit: el giro en 2025
A pesar del panorama positivo, el futuro inmediato de Alberta está teñido de rojo. El presupuesto actual prevé un déficit significativo debido a factores estructurales y externos: la volatilidad en los precios del petróleo, recortes impositivos internos y conflictos comerciales globales.
En particular, el presidente estadounidense Donald Trump anunció este viernes el fin de las negociaciones comerciales con Canadá en protesta por el nuevo impuesto canadiense del 3 % sobre los ingresos digitales, que afectará a gigantes tecnológicos como Amazon, Google y Meta.
Trump calificó el impuesto de «ataque directo y descarado», y advirtió que impondrá aranceles de represalia en los próximos días. Alberta, cuya economía depende en gran parte de exportaciones energéticas a Estados Unidos, podría verse gravemente afectada.
“Esta es una gran muestra de la incertidumbre que frena inversiones y nos empuja al déficit”, advirtió Horner.
Críticas desde la oposición
Desde el Nuevo Partido Democrático (NDP), el portavoz financiero Court Ellingson reconoció la buena noticia del superávit, pero advirtió que el gobierno está fallando en capitalizar esta oportunidad única.
“Tenemos un gobierno que está quedándose atrás en inversiones en salud y educación, sin un plan claro para abordar el crecimiento poblacional y la inflación”, criticó Ellingson. También expresó preocupación por la falta de una estrategia clara para evitar futuros déficits.
¿Un ciclo sin fin?
La dependencia de Alberta en los ingresos petroleros sigue siendo su fortaleza y su debilidad. Horner insistió en que una planificación conservadora basada en precios bajos del petróleo es la mejor defensa financiera a largo plazo.
“Eso nos permitirá estar en superávit más seguido con el tiempo”, dijo.
Pero analistas señalan que sin una diversificación económica sólida, la provincia seguirá atrapada en un ciclo de bonanza y austeridad, sujeto al vaivén de los mercados globales y la política internacional.
De la riqueza del petróleo al riesgo de las sanciones comerciales, Alberta se enfrenta a una encrucijada: ¿puede construir un futuro estable más allá del oro negro?
Crédito fotográfico: Alberta Politics