THE LATIN VOX (22 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
El gobierno de Alberta confirmó hoy que, durante el otoño de 2025, los residentes que no se encuentren dentro de grupos prioritarios deberán pagar 100 dólares por la aplicación de la vacuna contra el COVID-19.
Esta decisión forma parte de un plan por fases que mantiene la vacunación gratuita para sectores de alto riesgo, pero impone un costo significativo al resto de la población.
Detalles del programa de vacunación por fases
- Fase 1 (comienzo 1 de octubre): Vacunación gratuita para trabajadores sanitarios, personas mayores (en residencias), con afecciones médicas comórbidas, inmunocomprometidos y en situación de vulnerabilidad social.
- Fase 2 (desde el 20 de octubre): Acceso general. Las personas fuera de los grupos priorizados deberán pagar una tarifa de administración de $100.
Las dosis se administrarán únicamente en clínicas de salud pública; ya no estarán disponibles en farmacias, según la nueva regulación.
Justificación oficial: evitar el desperdicio y reducir costos
- Alberta argumenta que la medida busca mitigar pérdidas: de acuerdo con estimaciones oficiales, más de un millón de dosis, equivalentes a alrededor de 135 millones de dólares, fueron desechadas en la temporada de virus respiratorios 2023-24.
- La provincia insiste en que aplicar un pago contribuye a alinear la oferta con la demanda real y a gestionar mejor los recursos sanitarios.
Reacciones críticas: salud pública y equidad en juego
- Expertos en salud pública advierten que cobrar por vacunarse podría ser contraproducente, propiciando una caída en las tasas de vacunación y un aumento en hospitalizaciones por COVID-19, gripe y otras enfermedades prevenibles.
- La MLA del NDP, Sarah Hoffman, calificó la medida como “cruel”, advirtiendo que genera una barrera económica para la protección sanitaria básica.
Comparativa: Alberta versus otras provincias
| Provincia | Costo de la vacuna COVID-19 (2025) |
|---|---|
| Alberta | $0 o $100 según grupo prioritario |
| Otras provincias | Totalmente gratuita para todos |
- A diferencia de Alberta, otras provincias siguen financiando las vacunas sin costo para todos sus residentes, lo que ha generado un flujo de personas hacia la vecina Columbia Británica para inocularse sin cargo.
Implicaciones más amplias
- Equidad sanitaria: Cobrar la vacuna puede aumentar la brecha entre quienes pueden pagar y quienes no, afectando especialmente a personas mayores y de bajos ingresos fuera de los grupos prioritarios.
- Política pública: Esta medida podría marcar un precedente en la forma en que se manejan los programas de prevención; se debaten los valores de eficiencia versus acceso universal.
- Impacto en salud comunitaria: La eficacia de un programa de vacunación depende también de su cobertura. Redujir el acceso por costo individual podría revertir los avances en control de enfermedades.
Conclusión
Alberta adopta una estrategia sin precedentes en Canadá al imponer un costo significativo para la vacuna COVID-19 en ciertos grupos, en un intento por racionalizar el gasto y evitar el desperdicio. Aunque la justificación económica es clara, la polémica contrasta con el riesgo de obstaculizar la cobertura masiva necesaria para proteger la salud pública.
Fuente: The Canadian Press
Foto: Global News