En un esfuerzo proactivo frente a la amenaza de una sequía severa, la provincia de Alberta ha establecido históricos acuerdos de uso compartido de agua. El viernes 19 de abril de 2024, el gobierno anunció que 38 de los mayores y más antiguos titulares de licencias de agua en el sur de Alberta han acordado voluntariamente reducir su consumo de agua si se materializan condiciones severas de sequía durante la primavera y el verano.
Estos acuerdos, que representan el 90% del agua asignada en las cuencas de Bow y Oldman y el 70% en la cuenca del río Red Deer, permitirán que más albertanos accedan al agua durante una sequía y reducirán el impacto negativo en las comunidades, la economía y el medio ambiente.
La respuesta de Alberta a la sequía se basa en estos acuerdos, que son significativamente más grandes en tamaño y alcance que los establecidos en 2001, los cuales involucraron a regantes del sur y otros compartiendo agua durante la sequía de ese año. “Con estos acuerdos, los albertanos se unen nuevamente cuando los tiempos se ponen difíciles”, dijo Schulz. «Ayudarán a aprovechar al máximo nuestros suministros limitados de agua y a hacer que cada gota cuente si una sequía severa golpea este verano. Estos regantes, la industria y los municipios están demostrando el liderazgo, la dedicación y el espíritu comunitario que hace grande a esta provincia».
Los acuerdos establecen que los municipios participantes reducirán su consumo de agua entre un 5 y un 10%, lo que son objetivos razonables que se pueden cumplir sin afectar el uso de agua en interiores, y las industrias participantes solo usarán el volumen mínimo de agua práctico para mantener operaciones seguras y confiables. Además, buscarán oportunidades adicionales de conservación de agua.
El Ministro de Agricultura y Riego, RJ Sigurdson, destacó la importancia de la red de riego para el sur de Alberta, proporcionando agua muy necesaria, buenos empleos y actividades recreativas. «Gracias a los agricultores, ganaderos, productores y distritos de riego de Alberta por dar un paso al frente, proporcionar liderazgo y colaborar con nuestro gobierno».
Este desarrollo subraya la importancia de la gestión colaborativa del agua y la preparación para eventos climáticos extremos, asegurando la sostenibilidad de los recursos hídricos para las generaciones futuras en Alberta.