THE LATIN VOX (28 de febrero del 2025).- Por Kael Ponce de leon Garcia.
Edmonton, 28 de febrero de 2025 – El gobierno de Alberta, liderado por la primera ministra Danielle Smith, ha presentado un presupuesto que refleja los desafíos económicos actuales, con un déficit proyectado de $5.2 mil millones para el año fiscal 2025-26. Este es el primer déficit significativo desde la era de la pandemia de COVID-19 y marca un cambio notable en la situación fiscal de la provincia.
Déficit y Recorte de Impuestos
El presupuesto incluye un recorte de impuestos sobre la renta que beneficiará a los contribuyentes, con un nuevo tramo del 8% para ingresos de hasta $60,000, lo que se traduce en un ahorro de hasta $750 por persona. Sin embargo, este recorte tiene un costo para el tesoro provincial de aproximadamente $1.2 mil millones 456.
El déficit se atribuye a varios factores, incluyendo la incertidumbre sobre posibles aranceles impuestos por Estados Unidos, una disminución en los ingresos por recursos no renovables y un aumento en los gastos, especialmente en el fondo de contingencia, que se ha duplicado a $4 mil millones para mitigar riesgos económicos.
Impacto de los Aranceles y Precios del Petróleo
La amenaza de aranceles del presidente estadounidense Donald Trump ha añadido una capa de incertidumbre al panorama económico de Alberta. El presupuesto asume un arancel promedio del 15% sobre bienes no energéticos y del 10% sobre productos energéticos, lo que podría aumentar el déficit a $8.7 mil millones en el peor de los casos.
Además, los precios del petróleo se proyectan a la baja, con un precio promedio de $68 por barril para el West Texas Intermediate (WTI), en comparación con los $74 del año anterior. Esta disminución afecta directamente los ingresos provinciales, que dependen en gran medida de los recursos naturales.
Aumento de Gastos y Deuda
El gasto total para 2025 se estima en $79 mil millones, un aumento de $4.4 mil millones respecto al año anterior. Este incremento se debe en parte a mayores asignaciones para educación y salud, así como al fondo de contingencia ampliado.
La deuda neta de Alberta también está en aumento, y se proyecta que alcance los $83 mil millones para fines del año fiscal 2025-26. Aunque Alberta sigue teniendo la menor carga de deuda en comparación con otras provincias, la tendencia al alza es preocupante.
Reacciones Políticas
El líder de la oposición, Naheed Nenshi, criticó duramente el presupuesto, calificándolo de irresponsable fiscalmente. Argumentó que el déficit es resultado de una mala gestión financiera y que el recorte de impuestos no compensa adecuadamente los aumentos en otros impuestos y tarifas.
Perspectivas Futuras
El gobierno de Alberta enfrenta un futuro incierto, con proyecciones de déficit que se extienden hasta las elecciones provinciales de 2027. La capacidad de la provincia para manejar estos desafíos dependerá en gran medida de cómo se desarrollen las negociaciones comerciales con Estados Unidos y de la estabilidad de los precios del petróleo.
Nate Horner, el ministro de Finanzas, ha subrayado la necesidad de tener «conversaciones difíciles» sobre las prioridades de gasto, mientras intenta equilibrar la asequibilidad para los albertanos con la necesidad de estabilidad fiscal. El presupuesto de 2025, aunque desafiante, refleja los esfuerzos del gobierno para navegar un entorno económico complejo y volátil.