THE LATIN VOX (31 de julio del 2025).- Por Daniela Medina.
Primera detección del virus del Nilo Occidental en mosquitos esta temporada
El pasado 18 de julio de 2025, la agencia Toronto Public Health (TPH) confirmó los primeros lotes de mosquitos infectados con el virus del Nilo Occidental (WNV) en la ciudad, marcando el inicio de una alerta sanitaria en pleno verano. Estos son los primeros registros del año y activan la temporada de vigilancia activa que se extiende desde mediados de junio hasta mediados de septiembre.
Método de detección: trampas, laboratorios y monitoreo semanal
TPH opera un programa de vigilancia que instala 22 trampas de mosquitos en puntos estratégicos de la ciudad cada semana. Las muestras recolectadas se agrupan en “lotes” o “pools” y son enviadas a laboratorio para detección de WNV . El hallazgo de tres lotes positivos indica circulación activa del virus en el entorno urbano.
Aunque aún no se ha confirmado ningún caso humano en Toronto durante 2025, el hecho de encontrar mosquitos infectados representa una señal clara de que el virus está presente en el ecosistema local.
¿Qué significa para la población? Riesgo bajo pero real
Según los expertos, el riesgo de infección humana continúa siendo bajo . No obstante, WNV representa una amenaza real, especialmente para personas mayores de 50 años, inmunodeprimidas o con condiciones médicas crónicas, quienes podrían desarrollar formas graves como encefalitis o meningitis . Aproximadamente entre el 1 % y el 20 % de las personas infectadas presentan síntomas, y menos del 1 % desarrollan formas neurológicas severas.
Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 14 días luego de la picadura y suelen incluir fiebre, dolor de cabeza, náuseas, dolor muscular, erupción y ganglios inflamados .
Medidas preventivas recomendadas por TPH
Toronto Public Health ha emitido una serie de consejos para reducir el riesgo de picaduras:
- Usar ropa de colores claros y mangas largas, especialmente al amanecer o anochecer.
- Aplicar repelente aprobado por Health Canada siguiendo las instrucciones del fabricante.
- Revisar y mantener mosquiteros en ventanas y puertas.
- Eliminar agua estancada en macetas, cubetas, juguetes o tapaderas de piscina.
También alertan a quienes experimenten síntomas compatibles que contacten a su proveedor de salud cuanto antes.
Contexto nacional: vigilancia bajo enfoque de salud integral
El Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) realiza actualización estacional bimestral del monitoreo de enfermedades transmitidas por vectores, como WNV o encefalitis equina del Este. Al cierre de junio, no se habían reportado casos humanos nativos en Canadá; sólo dos casos habían sido confirmados en residentes canadienses infectados en el extranjero .
Esta vigilancia incluye análisis de aves muertas, muestras de caballos amplificadores epidemiológicos del virus— y mosquitos infectados. En 2025, únicamente Manitoba y Ontario han reportado detección de virus en mosquitos.
Escenarios de seguimiento: qué esperar en las próximas semanas
- Si se detectan más lotes infectados, TPH podría emitir alertas por zonas específicas y reforzar vigilancia clínica.
- Monte de casos humanos, especialmente en adultos mayores, podría desencadenar campañas de atención en hospitales y centros médicos.
- Programas municipales de fumigación o vector control podrían activarse dependiendo de la magnitud de detección .
La vigilancia ciudadana es clave
Aunque hasta ahora Toronto no ha confirmado casos humanos de West Nile virus en 2025, la presencia documentada del virus en mosquitos incita precaución. El compromiso de las autoridades de salud y la colaboración colectiva pueden prevenir brotes graves.
Se recomienda a los residentes adoptar las medidas preventivas, especialmente quienes pertenecen a grupos vulnerables. Esta temporada de mosquitos destaca la importancia de vigilancia y respuestas integradas en salud pública para proteger a la población urbana.
Fuente: Noticias de CBC
Foto: Associated Press