THE LATIN VOX (31 de octubre del 2024).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
Wellington se prepara para despedir a «Quasi», una escultura gigante de una mano con un rostro desaprobador que ha dominado la plaza cívica de la ciudad durante cinco años. La obra del artista neozelandés Ronnie van Hout, que se trasladará a Australia, ha suscitado una mezcla de alivio por parte del alcalde de Wellington y tristeza entre aquellos que han llegado a quererla.
Quasi, una “autorretrato parcial”, fue originalmente creado para Christchurch tras el devastador terremoto de 2011. La escultura, hecha de poliestireno y resina, también hace referencia a Quasimodo, el famoso personaje de «El jorobado de Notre Dame» de Victor Hugo.
La alcaldesa Tory Whanau destacó el impacto que Quasi ha tenido en la ciudad, generando conversación y curiosidad. “Quasi también nos mostró por qué es importante tener arte diverso y proyectos creativos en nuestra ciudad”, afirmó. Sin embargo, expresó su deseo de que la escultura cambiara de escenario: “Estoy deseando ver a Quasi ir a otro lugar para un cambio”.
El impacto de Quasi en Wellington fue polarizador desde su llegada en 2019. Muchos residentes estaban inicialmente consternados por su parecido con el expresidente estadounidense Donald Trump. Sin embargo, con el tiempo, Quasi se convirtió en un ícono de la ciudad. La diputada Tamatha Paul señaló que la escultura cumplió su propósito artístico al generar diversas interpretaciones. “La gente tenía opiniones muy fuertes sobre ella, y creo que esa es la esencia del arte: estar abierto a diferentes interpretaciones y a los sentimientos de amor y odio que provoca”, comentó.
Antes de su llegada a Wellington, Quasi estuvo tres años en la cima de la Galería de Arte de Christchurch. Su presencia había provocado reacciones adversas, y un crítico de arte llegó a enumerar diez razones por las cuales debería ser retirada, incluida la crítica de que su dedo anular parecía señalar de manera inapropiada a los transeúntes.
El artista Ronnie van Hout reflexionó sobre el fin de la estancia de Quasi: “Todo tiene un final eventualmente. Estoy seguro de que se le echará de menos, pero incluso las pesadillas lovecraftianas deben regresar a donde vinieron”, declaró.
Quasi será retirado el sábado, siendo transportado en helicóptero, como llegó a la ciudad. La escultura será trasladada a un lugar no revelado en Australia, según un comunicado de la galería.
Con su partida, Quasi deja una huella en Wellington. Judith Cooke, de la galería, mencionó que ha sido un privilegio albergar a Quasi, quien ha generado un debate vibrante sobre el arte. “Quasi continuará llevando su gran personalidad a donde quiera que vaya”, afirmó.
Las reacciones en redes sociales han sido igualmente diversas. Algunos expresaron su alegría ante la salida de lo que consideraban una escultura “ridícula” y “repulsiva”, mientras que otros compartieron su tristeza al ver partir a una figura que, aunque inicialmente desagradable, había logrado ganarse su afecto. “Extrañaré ver tu hermoso, pero controvertido, rostro”, escribió un usuario, mientras que otro comentó: “Quasi era un ajuste perfecto para mantener a Wellington extraño”.
Jane Black, presidenta del Wellington Sculpture Trust, concluyó: “Se le extrañará y dejará un vacío con forma de Quasi en nuestro horizonte cívico”. La despedida de esta escultura simboliza no solo el cambio en el paisaje urbano, sino también el complejo diálogo que el arte puede generar en la sociedad.
Crédito fotográfico: Bernard Spragg