Tres astronautas de la NASA, Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps, han regresado recientemente de una misión prolongada en la Estación Espacial Internacional (ISS) y se han sometido a una conferencia de prensa para discutir su misión. Sin embargo, se han negado a revelar cuál de ellos se enfermó durante su estancia en el espacio, lo que resultó en una visita a un hospital poco después de su regreso.
La misión, que debía durar aproximadamente seis meses, se extendió a casi ocho meses debido a problemas con el módulo de tripulación de Boeing Starliner y condiciones climáticas adversas, incluyendo el huracán Milton. Al aterrizar en el Golfo de México cerca de la costa de Florida, los tres astronautas, junto con el cosmonauta ruso Alexander Grebenkin, fueron trasladados a un hospital en Pensacola. Uno de los estadounidenses pasó la noche en el hospital por un problema médico no revelado.
Durante la conferencia de prensa, los astronautas se negaron a comentar sobre quién fue el afectado, citando la privacidad médica. Barratt, quien es médico especializado en medicina espacial, incluso se negó a describir los síntomas del astronauta afectado. «El vuelo espacial todavía es algo que no entendemos completamente. Estamos encontrando cosas que no esperamos a veces. Esta fue una de esas veces y todavía estamos armando las piezas sobre esto», comentó Barratt.
Epps añadió que cada persona responde de manera diferente a la falta de gravedad y el espacio, lo que hace difícil predecir cómo afectará a cada astronauta. Dominick mencionó que pequeños detalles como sentarse cómodamente en una silla dura tomó varios días para acostumbrarse una vez que regresó a la Tierra.
El módulo de tripulación de Boeing Starliner, que enfrentó múltiples retrasos, regresó a la ISS vacío en septiembre, mientras que los dos astronautas piloto de Boeing, Butch Wilmore y Suni Williams, permanecerán en la estación hasta febrero y regresarán a la Tierra con SpaceX.