Un avión de vigilancia canadiense que participaba en una misión de la OTAN fue interceptado de forma peligrosa y temeraria por dos cazas chinos en el mar de China Meridional, según denunció el ministro de Seguridad Pública de Canadá, Bill Blair.
El incidente ocurrió el pasado 24 de septiembre, cuando el avión canadiense CP-140 Aurora realizaba una patrulla rutinaria en el espacio aéreo internacional, en apoyo a la operación Sea Guardian de la OTAN . Según Blair, los dos cazas chinos se acercaron al avión canadiense a una distancia y velocidad inseguras, lo que supuso una amenaza para la seguridad y la estabilidad de la región.
Blair calificó la acción china de “inaceptable” y afirmó que Canadá ha presentado una protesta formal ante China por este incidente. Asimismo, dijo que Canadá seguirá defendiendo el derecho a la libertad de navegación y sobrevuelo en el mar de China Meridional, donde China reclama la soberanía sobre casi todo el territorio marítimo, en disputa con otros países vecinos .
Por su parte, el portavoz del Ministerio de Defensa chino, Wu Qian, negó que los cazas chinos hubieran realizado una interceptación peligrosa y dijo que se habían limitado a verificar la identidad del avión canadiense de acuerdo con las leyes y reglamentos internacionales. Wu acusó a Canadá de realizar actividades de reconocimiento cerca de las costas chinas y de interferir en los asuntos internos de China.
El incidente se produce en un momento de tensión entre Canadá y China, debido al caso de los dos ciudadanos canadienses, Michael Kovrig y Michael Spavor, detenidos en China desde diciembre de 2018, acusados de espionaje, en lo que se considera una represalia por el arresto en Canadá de la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, a petición de Estados Unidos.