En un movimiento histórico, la provincia de Columbia Británica (B.C.) se ha convertido en la primera en Canadá en firmar un acuerdo de farmacare con el gobierno federal. Este acuerdo promete expandir significativamente la cobertura de medicamentos, incluyendo la terapia de reemplazo hormonal y los gastos relacionados con la diabetes.
El acuerdo fue anunciado en una conferencia de prensa conjunta en Vancouver, donde el Ministro de Salud de B.C., Adrian Dix, y el Ministro de Salud Federal, Mark Holland, destacaron los beneficios del plan. Según Holland, la porción de B.C. del plan nacional de $1.5 mil millones se estima en $195 millones, y la financiación podría comenzar en abril una vez que la legislación sea aprobada por el Senado.
El acuerdo incluye la financiación de medicamentos para la diabetes y la terapia de reemplazo hormonal para mujeres. Adrian Dix mencionó que aproximadamente 150,000 habitantes de B.C. reciben medicamentos para la diabetes, y se estima que la cobertura de la terapia de reemplazo hormonal beneficiará a otras decenas de miles de mujeres. “Al hacer que sea gratuito y accesible, y al extender el acceso a esa terapia aquí en Columbia Británica, beneficiará a al menos 40,000 mujeres, ahorrándoles $400 o más al año en promedio”, dijo Dix.
El Ministro Holland subrayó la importancia de este acuerdo para mejorar el acceso a medicamentos esenciales. “¿Cuántos médicos hablan con pacientes diabéticos y les dicen qué medicamentos necesitan tomar, qué alimentos deben comer, y los pacientes responden que no tienen el dinero para los medicamentos ni para la comida?”, preguntó Holland. “La expansión ayudará a aliviar la presión sobre esos pacientes”.
Aunque inicialmente se planeó que la cobertura incluyera anticonceptivos y medicamentos para la diabetes, Dix aclaró que los anticonceptivos orales ya están cubiertos bajo un programa provincial. Por lo tanto, esa parte de la financiación se utilizará para cubrir la terapia hormonal para mujeres. En abril de 2023, B.C. se convirtió en la primera jurisdicción en Canadá en proporcionar anticonceptivos gratuitos, beneficiando a 264,000 mujeres en la provincia.
Holland expresó su deseo de firmar acuerdos similares con otras provincias y territorios antes del 1 de abril del próximo año, para que los medicamentos puedan llegar a las personas lo más rápido posible una vez que la ley entre en vigor. “Mi objetivo sigue siendo, y estoy seguro de que podemos lograrlo, firmar un acuerdo con cada jurisdicción en el país, cada provincia, cada territorio, antes del 1 de abril del próximo año, y hacer que los medicamentos fluyan en cada jurisdicción en ese plazo”, afirmó Holland.
Este acuerdo marca un paso significativo hacia la equidad en salud y el acceso a medicamentos esenciales para todos los canadienses, comenzando con los residentes de Columbia Británica.