El escritor canadiense David Bernstein se alzó con el prestigioso premio Scotiabank Giller de 100.000 dólares por su novela The War Widow, una historia de amor y espionaje ambientada en la Segunda Guerra Mundial. El jurado elogió la obra de Bernstein como “una novela de aventuras inteligente, emocionante y conmovedora” que “explora las complejidades de la lealtad, el deber y el sacrificio”.
Bernstein recibió el galardón en una ceremonia virtual celebrada el lunes por la noche, que contó con la participación de celebridades como Margaret Atwood, Seth Rogen y Catherine O’Hara. Sin embargo, la gala también estuvo marcada por la protesta de un grupo de escritores que denunciaron la falta de diversidad y representación de las voces indígenas, negras y de color en el premio.
Los manifestantes, que se identificaron como el Colectivo de Escritores del Premio Giller, interrumpieron la transmisión en vivo del evento con carteles que decían “El Premio Giller es racista” y “El Premio Giller borra a los escritores indígenas”. Los activistas exigieron que el premio se comprometa a incluir al menos un 50% de jurados y finalistas de grupos marginados, y que se cree un fondo de 100.000 dólares para apoyar a los escritores emergentes de estas comunidades.
El organizador del premio, Jack Rabinovitch, respondió a la protesta diciendo que respeta el derecho a la libertad de expresión, pero que no comparte las acusaciones de racismo. Rabinovitch afirmó que el premio se basa en el mérito literario y que no discrimina a ningún escritor por su origen o identidad.
El premio Scotiabank Giller es el más importante de la literatura canadiense, y se otorga desde 1994 al mejor libro de ficción publicado en inglés o traducido al inglés. Entre los ganadores anteriores se encuentran Alice Munro, Michael Ondaatje y Esi Edugyan.