Los bomberos que luchan contra los incendios forestales en el oeste de Canadá han recibido refuerzos y un clima más suave después de una temporada de incendios récord que ha destruido estructuras y obligado a la evacuación de miles de residentes.
Los incendios se encuentran a 15 kilómetros de Yellowknife, la capital de los Territorios del Noroeste, y los bomberos han tenido un respiro alrededor de Kelowna en Columbia Británica. Sin embargo, todavía no han declarado la victoria, especialmente con un pronóstico de clima más seco y ventoso.
Yellowknife ha estado prácticamente desierta desde que la mayoría de los residentes, alrededor de 20,000, huyeron tras una orden de evacuación emitida hace días. Las últimas 39 personas en el hospital fueron evacuadas en un avión de las Fuerzas Canadienses.
Aunque la única carretera que conduce fuera de Yellowknife se considera segura por el momento, alrededor de 2,600 personas permanecen en la ciudad, incluyendo equipos de emergencia, bomberos y residentes que se niegan a abandonarla.
La aerolínea Air Canada ha ayudado en el esfuerzo al transportar agua y retardantes de fuego para mantener las llamas lejos de Yellowknife. También se ha excavado una línea de fuego de 10 kilómetros y se han desplegado 20 kilómetros de mangueras y muchas bombas.
Este año, Canadá ha experimentado un récord de incendios forestales que han causado humo en partes de Estados Unidos. En total, ha habido más de 5,700 incendios que han quemado más de 137,000 kilómetros cuadrados de tierra.
Columbia Británica está bajo estado de emergencia, con unas 35,000 personas ordenadas a evacuar y otras 30,000 bajo alerta de evacuación. El primer ministro David Eby dijo que la situación es “sombría”.
En la región de Puget Sound en Washington, Estados Unidos, el humo de Columbia Británica ha afectado la calidad del aire. El primer ministro Justin Trudeau expresó su apoyo a los evacuados y elogió a los equipos de respuesta a desastres.
La situación en Canadá sigue siendo crítica, con el pronóstico de clima adverso, y se espera que los bomberos continúen luchando para controlar los incendios forestales.