THE LATIN VOX (8 de octubre del 2025).- Por Daniela Medina.
El alcalde de Burgeo ha puesto sobre la mesa una propuesta sorprendente: considerar el traslado de 30 ballenas beluga desde Marineland (Niagara Falls) hacia las costas del sur de Terranova, donde se está desarrollando un área marina protegida que podría servir como nuevo hábitat para estos mamíferos marinos. La iniciativa surge tras la negativa del gobierno federal de permitir que las belugas sean enviadas a China, y la amenaza expresada por Marineland de someterlas a eutanasia si no se garantiza su bienestar.
El alcalde Trevor Green dijo al programa VOCM Open Line con Paddy Daly que la idea está todavía en etapas preliminares, pero confía en que Terranova y Labrador podría liderar el país en responsabilidad marina si se acepta la liberación o reubicación de las ballenas, muchas de las cuales nacieron en cautiverio.
Origen y urgencia de la propuesta
Desde Marineland a Burgeo: el giro inesperado
- Marineland había solicitado permiso para exportar las ballenas al parque Chimelong Ocean Kingdom en China, pero el gobierno federal lo rechazó por preocupaciones éticas sobre su destino. Esto dejó al parque en una posición crítica: sin permiso para el traslado externo, advirtió que podría verse obligado a proceder con la eutanasia de los animales restantes.
- Ante esa amenaza, Burgeo se ofreció como posible destino alternativo, proponiendo que las ballenas se trasladen a un entorno costero marino en Terranova para su cuidado y liberación condicional o semilibertad.
Por qué Burgeo fue considerado
- En la región sur de Terranova se planifica el establecimiento de un Área Marina Protegida, lo que abre la posibilidad de contar con aguas reguladas, monitoreo ecológico y protección legal para fauna marina.
- La ubicación costera de Burgeo, una comunidad pequeña frente al océano Atlántico con experiencia en turismo y pesca local, suma atractivo para esta propuesta de reubicación marina.
- Green mencionó que ya se han enviado cartas a funcionarios federales entre ellos al ministro Hogan, al legislador Wakeham y a la ministra Thompson, así como a Carol Anstey y Michael King, solicitando respaldo y atención al plan. Hasta ahora no han recibido respuesta formal.
- También indicó que hay potenciales inversores interesados en colaborar en el proyecto, y que la organización Atlantic Salmon Federation ha sido parte del impulso inicial de la idea.
Desafíos ecológicos, legales y técnicos
Adaptación a hábitat marino
- Las belugas nacidas en cautiverio pueden no tener las habilidades naturales necesarias para sobrevivir en aguas abiertas: navegación, búsqueda de alimento, respuesta a depredadores y adaptación al entorno oceánico.
- Los estudios de viabilidad deberían incluir calidad del agua, salinidad, temperatura, disponibilidad de alimento, corrosión marina y la presencia de otros mamíferos marinos o competencia ecológica.
Legislación y permisos
- Cualquier traslado de este tipo requerirá autorización federal, cumplimiento de normas de bienestar animal, regulaciones de pesca y vida silvestre, y permisos ambientales provinciales.
- El hecho de que las belugas ya están bajo custodia implica que cualquier cambio de ubicación debe cumplir estándares éticos, auditorías y protocolos de monitoreo continuado.
- Marineland deberá aceptar obligaciones legales acuerdos contractuales, seguimiento, posibles responsabilidades futuras si se acuerda el traslado.
Costos y financiamiento
- El traslado marítimo de grandes mamíferos es logísticamente complejo y costoso: transporte especializado, instalaciones de aclimatación, monitoreo veterinario, alimentación suplementaria.
- Burgeo deberá garantizar fondos continuos para mantenimiento, monitoreo ecológico y posibles emergencias de salud de los animales.
- Los inversores interesados podrían reducir parte de la carga, pero el componente gubernamental y comunitario será crítico para sostener el proyecto a largo plazo.
Reacciones potenciales y controversias
Apoyos esperados
- Grupos conservacionistas y de bienestar animal podrían ver con buenos ojos una propuesta local que pretende rescatar a las ballenas de un destino incierto o la eutanasia.
- Terranova podría obtener prestigio nacional e internacional como líder en reubicación responsable de fauna marina.
Críticas y objeciones
- Algunos expertos podrían cuestionar si trasladar animales cautivos a un ambiente semisalvaje es ético o justo, si no pueden adaptarse.
- Críticas acusarán al alcalde de ofrecer una respuesta política emergente, pero sin garantizar que las ballenas no sufran.
- Marineland, al tener la posesión legal de los animales, puede oponerse al traslado salvo que se aseguren cláusulas de compensación o cesiones contractuales.
Riesgo político y mediático
- Si el proyecto fracasa o alguna ballena muere tras el traslado, Burgeo y las autoridades involucradas podrían enfrentar temibles críticas públicas.
- La falta de respuesta del gobierno federal hace que el plan dependa de gestiones políticas fluidas en medio de campañas electorales provinciales y federales.
Escenarios posibles hacia el futuro
- Acuerdo de traslado bajo condiciones estrictas
Se podría alcanzar un convenio donde Marineland entrega las ballenas a cambio de que Burgeo garantice fondos, monitoreo y responsabilidad a largo plazo. - Solución alternativa parcial
Solo algunas belugas podrían trasladarse inicialmente como proyecto piloto, monitoreadas intensamente, antes de decidir si mover a todas. - Rechazo oficial o burocracia paralizante
El gobierno federal podría negar los permisos, bloqueando el proyecto en fases iniciales. - Opción de santuario internacional
En lugar de trasladarlas a Burgeo, se podría negociar con santuarios especializados fuera de Canadá bajo estándares globales aunque implicaría viajes largos y complicaciones legales.
La propuesta del alcalde de Burgeo para recibir 30 belugas de Marineland es audaz y simbólica. Representa una apuesta por combinar conservación marina, identidad provincial y esperanza para los animales en riesgo. Pero su viabilidad dependerá de la colaboración entre niveles de gobierno, financiamiento sólido y un cronograma realista basado en ciencia.
Si se concreta, podría marcar un episodio histórico en la relación entre comunidades costeras y fauna marina cautiva. Si fracasa, sentará un precedente para futuras maniobras políticas sobre animales, parques marinos y responsabilidad estatal en casos de emergencia.
Fuente: /vocm.com
Foto: Google fotos