THE LATIN VOX (23 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
Una revisión científica publicada hoy en Nature, y destacada por ScienceAlert, confirma que la Antártida y el océano Austral atraviesan transformaciones ambientales abruptas e interconectadas, aceleradas por el cambio climático.
Estos cambios quizá ya irreversibles en tiempos humanos no solo amenazan ecosistemas únicos, sino que tendrán repercusiones duraderas en el clima, los niveles del mar y la estabilidad planetaria.
¿Qué significa «cambio abrupto» y por qué es alarmante?
Los científicos definen un cambio abrupto como una alteración mucho más rápida de lo esperado, con efectos acumulativos que pueden ser difíciles de revertir, incluso frenando las emisiones.
En la Antártida, ello significa que lo que antes parecía imperturbable hielo, corrientes, vida marina hoy está siendo modificado de forma brusca, encendiendo señales de alerta internacional.
Elementos clave del estudio: sistemas en retroceso y en colapso potencial
- Reducción acelerada del hielo marino y ruptura de plataformas flotantes
La reducción de la cobertura de hielo permite que el océano absorba más calor, acelerando la desestabilización de las plataformas de hielo y alimentando una retroalimentación positiva de deshielo. - Hielos continental y corrientes oceánicas vulnerables
Los mantos de hielo se acercan a puntos de inflexión. La desestabilización del West Antarctic Ice Sheet (WAIS) podría elevar el nivel del mar en más de 3 metros, con consecuencias devastadoras para zonas costeras globales. - Impactos ecológicos severos en ecosistemas marinos y terrestres
Especies emblemáticas como el pingüino emperador, dependientes del hielo marino para reproducirse, enfrentan un futuro crítico. También hay evidencia de cambios en fitoplancton, base alimentaria para kril y otras especies esenciales. - Retroalimentaciones oceánicas y aumento de salinidad
Datos satelitales han detectado un aumento inesperado en la salinidad superficial del océano Austral, lo que facilita que aguas profundas más cálidas asciendan y aceleren el deshielo desde abajo, fomentando la desaparición del hielo marino. - Alteraciones en la circulación oceánica global
El derretimiento masivo puede debilitar corrientes como la Circunvalación Austral, clave en la regulación climática mundial, lo que podría modificar patrones de calentamiento, ciclos de carbono y clima regional.
Panorama global: implicaciones para todos
| Elemento crítico | Implicación global |
|---|---|
| Colapso potencial del WAIS | +3 m en nivel del mar |
| Retroalimentaciones aceleradas | Cambio de clima más intenso y persistente |
| Pérdida de biodiversidad | Riesgo de extinción de especies emblemáticas |
| Cambio en ecosistemas marinos | Alteración de cadena trófica y captura de carbono |
| Corrientes oceánicas modificadas | Clima global alterado, más inestabilidad |
| Límite de reversibilidad | Daños posiblemente irreversibles a escala humana |
Posibles futuros: ¿Estamos ya en una era post-inflexión?
Según la científica Nerilie Abram, aun si redujéramos drásticamente las emisiones, los daños ya desencadenados podrían persistir durante siglos. Los «puntos de inflexión» en el clima son peligrosas travesías sin retorno: cruzarlos expone al planeta a escenarios críticos.
La Antártida puede haber parecido, hasta hace poco, un baluarte inmóvil. Ahora sabemos que está cambiando con una velocidad alarmante. Este estudio es una advertencia clara: el planeta está respondiendo de manera repentina, acelerada y profundamente transformadora. El momento de actuar es ahora no solo por la Antártida, sino por todas las costas, biodiversidades y futuros que la acompañan.
Fuente: PorNerilie Abram y otros, La conversación
Foto: www.sciencealert.com