THE LATIN VOX (27 de julio del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
El gobierno federal de Canadá anunció que pondrá fin al financiamiento para el alojamiento temporal de solicitantes de asilo en hoteles a partir del 30 de septiembre de 2025.
La medida, comunicada por Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC), afecta a las aproximadamente 485 personas que actualmente residen en cinco hoteles ubicados en Ontario y Quebec.
Desde 2020, el gobierno ha invertido alrededor de 1,100 millones de dólares en este sistema de alojamiento temporal, que fue concebido como una solución provisional para gestionar los históricos aumentos en la llegada de migrantes y refugiados. “Esta medida nunca estuvo pensada para ser permanente”, indicó un portavoz del IRCC a CBC News.
El fin de un apoyo clave en medio de un sistema sobrecargado
Aunque el IRCC se comprometió a ayudar a los solicitantes de asilo a encontrar viviendas estables antes del cierre del programa, expertos y organizaciones sociales advierten sobre los desafíos que enfrentan estas personas en ciudades donde la demanda habitacional supera ampliamente la oferta.
Adaoma Patterson, directora de inversiones comunitarias en United Way Greater Toronto, señala que los refugios municipales están saturados y que la capacidad adicional, como el nuevo refugio dedicado a solicitantes en Peel, es insuficiente para cubrir las necesidades actuales. “Los municipios están haciendo todo lo que pueden, pero construir refugios lleva tiempo; no es algo que se resuelva de la noche a la mañana”, afirmó Patterson.
La escasez de viviendas asequibles y la reticencia de algunos propietarios a alquilar a solicitantes de asilo agravan aún más la situación. Esta precariedad puede llevar a condiciones de hacinamiento o incluso a que algunas personas terminen en la calle, poniendo en riesgo su salud e integridad. “Quienes no tienen un alojamiento seguro y estable están expuestos a riesgos graves, incluso fatales”, alertó Patterson.
Transición a una nueva etapa, pero con incertidumbres
IRCC informa que más de 15,000 solicitantes que antes se alojaban en hoteles han logrado independizarse y acceder a viviendas. Sin embargo, con casi 500 personas aún en hoteles, el departamento federal promete continuar brindando apoyo mientras buscan soluciones a largo plazo y colaborar con provincias y municipios para desarrollar estrategias de vivienda sostenible.
No obstante, el panorama legislativo tampoco aporta certezas. El reciente anuncio de que un proyecto de reforma al sistema de asilo ha sido cancelado y la propuesta de la polémica Ley de Fronteras Fuertes, que incluye restricciones para presentar solicitudes de asilo, generan preocupación entre defensores de derechos humanos y especialistas en migración.
¿Quién asumirá los costos?
El profesor Christopher Worswick, experto en economía migratoria de la Universidad de Carleton, cuestiona si la disminución del 40% en solicitudes de asilo reportada por el gobierno federal es real o simplemente una estrategia para transferir la responsabilidad a provincias y municipios, que ya enfrentan limitaciones presupuestarias severas.
“Al final, el alojamiento de solicitantes de asilo es una obligación internacional, pero también un gasto significativo”, señaló Worswick. La reducción del financiamiento federal puede implicar que las ciudades tengan que absorber los costos, sin contar con suficientes recursos para hacerlo. “¿De dónde vendrá el dinero?”, se preguntó el economista.
Organizaciones comunitarias al límite
Ante la insuficiencia de la ayuda gubernamental, grupos comunitarios han tenido que intervenir para cubrir las necesidades básicas de muchos solicitantes. La iglesia Miracle Arena For All Nations, en Vaughan, Ontario, ha acogido y alimentado a más de 500 personas desde junio de 2023, según relata su ministro Isaac Oppong.
Oppong advierte que el fin del programa hotelero sin alternativas viables podría repetir la crisis de 2023, cuando cientos de solicitantes durmieron en las calles de Toronto. “No hay edificios disponibles ni otras opciones habitacionales. Volveremos a empezar desde cero”, alertó.
El ministro subraya que el apoyo que brindan es voluntario y sin financiamiento gubernamental, lo que limita la sostenibilidad del esfuerzo a largo plazo. “Es como poner gente a salvo en un bote salvavidas porque ves que se están ahogando, pero no puedes mantenerlos ahí para siempre, tienes que llevarlos a un lugar seguro”, explicó.
Canadá se enfrenta a un momento crucial en su política migratoria y social, con un sistema habitacional para solicitantes de asilo al borde del colapso y la urgente necesidad de soluciones integrales que garanticen seguridad, dignidad y derechos fundamentales a quienes buscan refugio.
Fuente: CBC News
Crédito fotográfico: Getty Images