En un esfuerzo por combatir el virus respiratorio sincitial (VSR) este otoño, Canadá ha aprobado una variedad de vacunas y tratamientos para diferentes grupos de la población. El VSR, conocido por causar resfriados comunes, puede provocar enfermedades graves en grupos vulnerables como adultos mayores y recién nacidos, llevando a casos severos de neumonía y hospitalizaciones estacionales.
Este año, los adultos mayores tienen acceso a dos vacunas aprobadas: Arexvy y Abrysvo. La guía del Comité Asesor Nacional sobre Inmunización (NACI) recomienda la vacunación contra el VSR para todos los adultos de 75 años o más, y para aquellos de 60 años o más que residen en hogares de ancianos y otras instalaciones de cuidado a largo plazo. Además, en enero, la vacuna Abrysvo fue aprobada para mujeres embarazadas, proporcionando protección a los recién nacidos a través de la transferencia pasiva de anticuerpos maternos.
Para los bebés, hay dos productos de anticuerpos monoclonales disponibles: nirsevimab y palivizumab. Mientras que el palivizumab se administra mensualmente a los bebés de alto riesgo, el nirsevimab es una inyección única que ofrece protección durante toda la temporada de VSR.
El acceso a estas vacunas y tratamientos varía según la provincia. Algunas provincias cubren ciertas opciones y no otras, lo que significa que muchos canadienses podrían tener que pagar de su bolsillo. Por ejemplo, Quebec se convertirá en la primera provincia en ofrecer vacunas gratuitas contra el VSR para los bebés.
El VSR no siempre está en la mente de las personas durante los meses más fríos, ya que a menudo es eclipsado por la temporada de gripe o las olas invernales de COVID-19. Sin embargo, este virus puede ser un importante causante de enfermedades graves en grupos vulnerables. Según Wasem Alsabbagh, investigador de efectividad de medicamentos y profesor asociado en la escuela de farmacia de la Universidad de Waterloo, “el VSR es una infección muy común, pero es la principal causa de infecciones respiratorias y hospitalizaciones entre los bebés canadienses”.
El NACI sugiere que las personas embarazadas consideren vacunarse antes o durante la temporada de VSR, que típicamente comienza a finales de octubre o noviembre. Además, el comité recomienda que el país avance hacia un “programa universal de inmunización contra el VSR para todos los bebés”.
Canadá está tomando medidas significativas para proteger a su población contra el VSR este otoño e invierno, ofreciendo una gama más amplia de productos protectores. Sin embargo, el acceso a estas vacunas dependerá de la provincia en la que se resida, y es crucial que los canadienses se informen sobre las opciones disponibles y cómo obtenerlas.