En un movimiento significativo para fortalecer su sistema migratorio, el gobierno de Canadá ha anunciado el cierre del conocido «flagpoling», una práctica utilizada por titulares de visas temporales para acelerar procesos relacionados con su estatus migratorio. Esta medida busca garantizar que los procedimientos de inmigración sean más uniformes y justos, eliminando lo que las autoridades describen como una «brecha» en las normativas existentes.
El término «flagpoling» se refiere al proceso por el cual extranjeros con visas temporales en Canadá cruzan la frontera hacia Estados Unidos y luego regresan inmediatamente a un puerto de entrada canadiense para completar trámites migratorios, como renovaciones de permisos de trabajo o de estudio, o para cambiar su estatus migratorio. Esta práctica permite a los solicitantes evitar los tiempos de espera asociados con la tramitación dentro del país, beneficiándose de una atención más rápida en los puntos fronterizos.
Por qué Canadá tomó esta decisión
El cierre del flagpoling responde a preocupaciones de equidad y eficiencia en el sistema migratorio. Según funcionarios del gobierno, este mecanismo creaba desigualdades, ya que no todos los solicitantes tienen la capacidad de viajar a la frontera, ya sea por razones económicas, geográficas o personales. Además, las autoridades destacaron que la práctica generaba una carga adicional en los puertos de entrada terrestres, desviando recursos que deberían estar enfocados en el control fronterizo y la seguridad nacional.
«Queremos que el sistema migratorio sea accesible y equitativo para todos, independientemente de su ubicación dentro de Canadá», declaró un portavoz del Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC). «Este cambio también nos permitirá procesar solicitudes de manera más eficiente a través de los canales establecidos».
Impacto en los titulares de visas temporales
La eliminación del flagpoling obligará a los titulares de visas temporales a realizar sus trámites exclusivamente dentro de Canadá, lo que podría significar tiempos de espera más largos. Sin embargo, el IRCC ha asegurado que se están implementando medidas para agilizar los procesos internos y minimizar las demoras.
Para muchos estudiantes internacionales, trabajadores temporales y visitantes, esta decisión representa un cambio importante en la manera en que gestionan sus estatus migratorios. Aunque algunos han expresado su frustración, otros ven la medida como un paso hacia un sistema más organizado y transparente.
«El flagpoling era una solución rápida, pero no siempre justa», comentó Amrita Patel, una estudiante internacional de India que actualmente cursa un programa de maestría en Toronto. «Ahora tendremos que adaptarnos, pero entiendo la lógica detrás de la decisión».
Reacciones en la comunidad migrante y expertos
La medida ha generado opiniones divididas. Mientras algunos defensores de los derechos de los inmigrantes elogian el cierre de esta brecha como un avance hacia un sistema más equitativo, otros critican la decisión por no abordar el problema subyacente: los tiempos de procesamiento prolongados dentro de Canadá.
«El flagpoling no era ideal, pero reflejaba la frustración de los solicitantes con un sistema que a menudo no es lo suficientemente rápido», señaló James Thornton, abogado de inmigración en Vancouver. «Cerrar esta práctica es solo una parte de la solución. También necesitamos mejoras significativas en los tiempos de respuesta dentro del país».
Por su parte, el gobierno ha prometido invertir en tecnología y personal para acelerar el procesamiento de solicitudes. Además, el IRCC está explorando herramientas digitales que permitan a los solicitantes monitorear el progreso de sus casos en tiempo real.
Implicaciones a largo plazo
El fin del flagpoling marca un cambio en la forma en que Canadá maneja sus políticas migratorias, alineándolas con los principios de equidad y eficiencia. Aunque la transición puede generar desafíos iniciales, el gobierno confía en que las reformas fortalecerán el sistema y mejorarán la experiencia de los solicitantes.
Mientras tanto, Canadá continúa destacándose como uno de los destinos más populares para inmigrantes y estudiantes internacionales, manteniendo su compromiso con una inmigración responsable y equilibrada que beneficie tanto a los recién llegados como a las comunidades locales.