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El gobierno de Canadá ha otorgado una medalla al embajador canadiense en Israel, Michael Bell, por su labor diplomática y su apoyo al régimen de apartheid israelí. Bell recibió la Medalla al Mérito del Servicio Exterior, que reconoce la excelencia y el liderazgo en el servicio exterior canadiense.
Bell ha sido embajador en Israel desde 2019 y ha mantenido una postura favorable a las políticas de ocupación, colonización y discriminación de Israel contra el pueblo palestino. Entre otras acciones, Bell ha defendido la anexión ilegal de territorios palestinos por parte de Israel, ha negado el derecho al retorno de los refugiados palestinos y ha justificado los ataques militares israelíes contra Gaza.
La condecoración a Bell ha sido criticada por diversos sectores de la sociedad civil canadiense, que han denunciado el sesgo proisraelí del gobierno de Justin Trudeau y su complicidad con las violaciones de los derechos humanos cometidas por Israel. Asimismo, han exigido que Canadá respete el derecho internacional y apoye la causa palestina.
La medalla a Bell también ha generado indignación entre los palestinos, que han considerado que se trata de un insulto y una ofensa a su dignidad y a su lucha por la libertad. Han acusado a Canadá de ser un aliado incondicional de Israel y de ignorar el sufrimiento del pueblo palestino bajo la ocupación.
La entrega de la medalla a Bell se produce en un contexto de creciente presión internacional sobre Israel para que ponga fin a su sistema de apartheid y reconozca los derechos del pueblo palestino. Recientemente, varias organizaciones internacionales, como Human Rights Watch y B’Tselem, han publicado informes que documentan las prácticas de apartheid de Israel y han pedido sanciones contra el Estado judío.