El 30 de septiembre de 2023, Canadá celebra por primera vez el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación, una fecha establecida para honrar la memoria de los niños indígenas que sufrieron y murieron en el sistema residencial indígena, así como para reflexionar sobre el legado de la colonización y el racismo en el país. En todo el territorio canadiense, se realizaron diversos eventos para conmemorar este día histórico y para apoyar el proceso de reconciliación con los pueblos indígenas.
En Winnipeg, Manitoba, se llevó a cabo una ceremonia de izamiento de la bandera naranja en el Ayuntamiento, seguida de una marcha hacia el Parque Memorial, donde se realizó un acto cultural con música, danza y discursos de líderes indígenas y autoridades locales. La bandera naranja simboliza la resistencia y la resiliencia de los sobrevivientes del sistema residencial indígena y sus familias.
En Ottawa, Ontario, se celebró una vigilia nocturna en el Parlamento, donde se encendieron velas y se colocaron zapatos y ositos de peluche para recordar a los niños indígenas que nunca regresaron a sus hogares. Además, se proyectaron imágenes y mensajes alusivos al Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación en la fachada del edificio parlamentario.
En Vancouver, Columbia Británica, se organizó un festival artístico llamado “Reconcili-ACTION”, que contó con la participación de más de 40 artistas indígenas y no indígenas, que presentaron obras relacionadas con la verdad, la justicia y la sanación. El evento se realizó en el Centro Cultural Indígena Skwachàys Lodge, que es un espacio dedicado a la promoción y preservación de la cultura indígena.
En Halifax, Nueva Escocia, se efectuó una ceremonia de reconciliación en el Parque del Pueblo M’ikmaq, donde se entregaron mantas conmemorativas a los sobrevivientes del sistema residencial indígena y a sus descendientes. La ceremonia también incluyó una ofrenda de tabaco, una oración tradicional y un canto ceremonial.
Estos son solo algunos ejemplos de las actividades que se realizaron en Canadá para conmemorar el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación. Se espera que esta fecha se convierta en una oportunidad anual para educar, sensibilizar y comprometer a todos los canadienses con el respeto y el reconocimiento de los derechos, los conocimientos y las culturas de los pueblos indígenas.