Un hospital de Ontario ha realizado el primer envío de muestras médicas por dron entre dos centros sanitarios, en lo que se considera un hito para la innovación en el sector de la salud. El dron transportó con éxito muestras de sangre y tejido desde el Hospital General de Renfrew hasta el Centro de Salud del Valle de Ottawa, a una distancia de unos 10 kilómetros, en menos de 10 minutos.
Este proyecto piloto es fruto de la colaboración entre el hospital, la empresa de drones Drone Delivery Canada y la compañía de telecomunicaciones Air Canada. El objetivo es demostrar la viabilidad y los beneficios de utilizar drones para el transporte de material médico, especialmente en zonas rurales o remotas donde los servicios de ambulancia o helicóptero pueden ser costosos o ineficientes.
El dron utilizado es un modelo Sparrow, que tiene una capacidad de carga de hasta 4,5 kilogramos y que puede volar a una velocidad máxima de 80 kilómetros por hora. El dron está equipado con un sistema de navegación por GPS y una cámara que permite supervisar su trayecto en tiempo real. Además, el dron cuenta con un sistema de seguridad que le permite aterrizar automáticamente en caso de emergencia.
Varios responsables del proyecto destacan las ventajas de usar drones para el envío de muestras médicas. Por ejemplo, el director ejecutivo del Hospital General de Renfrew, Randy Penney, afirma que los drones pueden reducir los tiempos de espera, mejorar la calidad de las muestras y optimizar los recursos humanos y financieros. Por su parte, el director ejecutivo de Drone Delivery Canada, Michael Zahra, señala que los drones pueden facilitar el acceso a la atención médica en zonas aisladas o con malas condiciones climáticas.
Este es el primer paso para establecer una red permanente de drones que conecte los hospitales y las clínicas de la región. Otros países como Ruanda y Ghana ya han implementado sistemas similares para el transporte de suministros médicos como vacunas o transfusiones sanguíneas.