El gobierno federal de Canadá ha impuesto restricciones al uso del chatbot de inteligencia artificial DeepSeek en algunos dispositivos móviles gubernamentales, citando serias preocupaciones sobre la privacidad y la recopilación de datos sensibles. Además, ha recomendado a otras agencias y departamentos seguir la misma medida de precaución.
En un memorando enviado el jueves a los departamentos gubernamentales, Dominic Rochon, director de información de la Secretaría de la Junta del Tesoro, explicó que la decisión busca garantizar la seguridad de las redes y los datos del gobierno.
«Debido a preocupaciones graves sobre la recopilación y retención inapropiada de información personal sensible, y como medida de precaución para proteger las redes y los datos del gobierno, se recomienda que los departamentos y agencias restrinjan el uso del chatbot DeepSeek en dispositivos gubernamentales», escribió Rochon en la carta.
Según el memorando, la restricción ya se ha aplicado a los dispositivos móviles administrados por Shared Services Canada, la agencia encargada de prestar servicios digitales a organismos gubernamentales. Sin embargo, la recomendación se extiende a otras dependencias para que adopten la misma medida.
DeepSeek, una empresa china especializada en inteligencia artificial, lanzó su chatbot hace apenas un mes, pero ha llamado la atención por ser una opción más eficiente en términos energéticos y más asequible que la de sus competidores.
A pesar de su éxito inicial, expertos en seguridad han advertido que la aplicación recopila una amplia gama de información personal de los usuarios, incluidos nombres, correos electrónicos, números de teléfono, fechas de nacimiento y el historial de chat. También registra detalles sobre dispositivos y conexiones de red, como el modelo del teléfono o computadora, patrones de escritura, datos de pago y hábitos de uso de los servicios de la compañía.
El mayor temor radica en la legislación de seguridad nacional de China, que obliga a las empresas a colaborar con las agencias de inteligencia del país. Esto ha generado preocupaciones en países como Canadá, Australia y Estados Unidos, donde se han comenzado a tomar medidas restrictivas contra DeepSeek.
El caso de DeepSeek recuerda la prohibición impuesta en 2023 a la aplicación TikTok en dispositivos gubernamentales, debido a su vinculación con la empresa china ByteDance y las preocupaciones sobre la seguridad de los datos. En noviembre pasado, Canadá ordenó la disolución de los negocios de TikTok en el país tras una revisión de seguridad nacional, aunque no prohibió su uso en el público en general.
No obstante, algunos expertos ven la medida contra DeepSeek como inconsistente. Brett Caraway, profesor de economía de medios en la Universidad de Toronto, calificó la restricción como «prudente», dada la historia de China en materia de espionaje corporativo. Sin embargo, cuestionó la falta de una prohibición total, ya que el gobierno solo recomienda que otras agencias dejen de usar el chatbot, en lugar de imponer un veto absoluto.
«Es una especie de medida a medias y creo que eso genera confusión», señaló Caraway.
A diferencia de TikTok, que ya está profundamente arraigado en la cultura y economía canadiense, DeepSeek aún no ha alcanzado el mismo nivel de popularidad, lo que facilita la implementación de restricciones sin generar una gran resistencia pública.
Más allá de la controversia con DeepSeek y TikTok, Caraway subrayó que las preocupaciones sobre privacidad no deberían limitarse a empresas chinas. Plataformas como Facebook, Instagram y WhatsApp (propiedad de Meta), así como Google y YouTube (de Alphabet), también han sido objeto de escrutinio por sus prácticas de recopilación de datos.
«Definitivamente, me gustaría extender esta conversación para incluir a plataformas de compañías como Meta y Alphabet», concluyó el experto.
Con la creciente digitalización y la adopción masiva de la inteligencia artificial, el tema de la privacidad de datos sigue siendo un desafío global. La decisión de Canadá de restringir DeepSeek podría ser solo el comienzo de un escrutinio más amplio sobre las aplicaciones de IA y su impacto en la seguridad nacional.