THE LATIN VOX (5 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
La disputa centenaria entre Canadá y Estados Unidos por la exportación de madera blanda (softwood lumber) ha alcanzado un nuevo punto álgido.
El recién asumido primer ministro canadiense, Mark Carney, ha intensificado los esfuerzos diplomáticos ante las amenazas de aranceles de hasta el 35 % impuestas por la administración de Donald Trump.
A continuación se presenta una crónica detallada del conflicto, sus antecedentes, medidas adoptadas y las perspectivas de acuerdo en el horizonte.
Contexto político y económico
Mark Carney, ex gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra, asumió el cargo de primer ministro en marzo de 2025 tras liderar el Partido Liberal a la victoria en las elecciones federales .
Desde el primer momento, su agenda se centró en responder a una escalada de tensiones comerciales con la administración Trump, quien vinculó el comercio con Canadá a temas como el reconocimiento de Palestina y la crisis del fentanilo .
Trump anunció, el 1 de agosto, nuevos aranceles del 35 % sobre exportaciones canadienses no cubiertas por el USMCA, profundizando una guerra comercial que ya afecta sectores estratégicos como acero, aluminio, automóviles y madera .
Sin embargo, Carney reafirmó que la mayoría de exportaciones relevantes siguen protegidas por el acuerdo actual .
El punto crítico: La madera blanda y la propuesta de cuotas
El conflicto por la madera blanda es de larga data: Canadá acusa a EE. UU. de imponer aranceles injustos alegando subsidios provinciales en el cobro de derechos de tala (stumpage), lo cual ha derivado en medidas antidumping reiteradas desde los años 80.
En las últimas semanas, la industria de Columbia Británica ha experimentado una operatividad por debajo del 70 %, ante expectativas de que las tasas puedan duplicarse, alcanzando hasta un 47 % en algunos casos.
En respuesta, Carney ha señalado la posibilidad de incorporar cuotas a las exportaciones de madera blanda en un nuevo acuerdo de manejo comercial (managed trade), como parte de una solución integral que incluya acero, aluminio y autos . La propuesta emerge tras conversaciones con el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, y autoridades provinciales .
Acciones concretas y apoyo industrial
A nivel federal, el gobierno de Carney ha destinado un paquete de ayuda de hasta 1 200 millones de dólares canadienses para proteger a la industria maderera frente al impacto tarifario .
Esto incluye 700 millones en garantías crediticias y 500 millones para innovación y diversificación de mercados, medidas que buscan mitigar daños mientras se negocia una solución estructural.
Escenarios y desafíos económicos
El escenario actual incluye varios elementos claves:
- El plazo límite era el 1 de agosto de 2025 para alcanzar un acuerdo con EE. UU., fecha que ha pasado sin resolverse la disputa.
- La estrategia de Carney ha sido diversificar mercados más allá de EE. UU., fortalecer alianzas con Asia y Europa, y reimaginar la economía canadiense bajo el lema de menor dependencia del vecino del sur.
- Aunque EE. UU. mantiene exigencias como quotas o reestructuración del sistema de precios forestales, Canadá rechaza las acusaciones de subsidios directos específicos a la industria maderera
Posibles implicaciones futuras
Un acuerdo que incluya cuotas podría servir de escenario piloto para negociaciones más amplias. Más del 90 % de las exportaciones canadienses a EE. UU. están protegidas por el USMCA, lo que ofrece un margen de maniobra dentro del resto del comercio internacional .
Sin embargo, en caso de no alcanzar un acuerdo satisfactorio, se preveén consecuencias severas: cierre de plantas, pérdida de empleos y aumento de sentimiento antiamericano en Canadá . Expertos advierten que esto también podría poner en riesgo la viabilidad del propio USMCA si se agravan las tensiones.
Cronología clave de los hechos recientes
- Marzo 14, 2025: Carney asume como primer ministro y promueve el Acta de Una Economía Canadiense, buscando eliminar barreras internas y fortalecer infraestructura económica nacional.
- Mayo 6: Encuentro histórico con Trump en la Casa Blanca, donde Carney afirma que «Canadá no está en venta» y da inicio a renegociación comercial.
- Julio 16: Carney reitera que resolver el conflicto de softwood es prioridad y confirma que se evalúan cuotas en un acuerdo comercial más amplio .
- 1 de agosto: Trump anuncia aranceles del 35 %, y el gobierno canadiense ya tiene en marcha el paquete de ayuda financiera .
Conclusión
La gestión de Mark Carney frente al espinoso conflicto por la madera blanda marca una nueva etapa en las relaciones entre Canadá y Estados Unidos. Entre amenazas arancelerarias, estrategias de manejo comercial y medidas de respaldo a la industria, Canadá busca trazar una ruta que proteja empleos, calme tensiones y, al mismo tiempo, prepare el terreno para una relación comercial más equilibrada y moderna.
Las próximas semanas serán decisivas. Mientras la negociación con EE. UU. alcanza su punto crítico, Canadá apuesta por soluciones intermedias como cuotas de exportación y reforzamiento de su economía interna para enfrentar el nuevo capítulo de esta histórica disputa.
Fuente: CBC News
Foto: Darryl Dyck/The Canadian Press