En un giro inesperado de los acontecimientos, el Ministro de Justicia, Arif Virani, anunció que el recién nombrado comisionado de derechos humanos, Birju Dattani, ha acordado tomar una licencia. Esta decisión se produce apenas un día antes de que Dattani asumiera oficialmente su nuevo cargo como jefe de la Comisión Canadiense de Derechos Humanos (CHRC).
La controversia surgió a raíz de una revisión independiente de los comentarios en línea realizados por Dattani en el pasado. Estos comentarios, que fueron considerados antisemitas por un grupo de defensa, han generado una ola de críticas y preocupaciones sobre la idoneidad de Dattani para el puesto. El Ministro Virani declaró: “Mientras considero cuidadosamente este asunto, el Sr. Dattani ha acordado tomar una licencia. Tendré más que decir en los próximos días”.
Dattani, quien fue nombrado en junio, se convirtió en el primer musulmán y persona racializada en ser designado para este rol. Sin embargo, su nombramiento fue rápidamente cuestionado por organizaciones judías canadienses que señalaron publicaciones en redes sociales ahora eliminadas, realizadas bajo el alias “Mujahid Dattani”, y una aparición en un panel junto a un miembro de Hizb ut-Tahrir, un grupo fundamentalista islámico.
El Ministro Virani subrayó que su prioridad principal es mantener la confianza en la CHRC y en su comisionado jefe. “El nombramiento de alguien con un historial tan profundamente defectuoso solo exacerba las percepciones públicas escépticas de la CHRC y socava nuestra confianza en la capacidad de la comisión para adjudicar cuestiones de odio y discriminación”, afirmó el Centro para Israel y Asuntos Judíos.
La Oficina del Consejo Privado (PCO), que realiza verificaciones de antecedentes para todas las designaciones del Gobernador en Consejo, inicialmente no investigó este alias. Una vez identificado el error, el alias fue compartido con los socios de seguridad que realizan las verificaciones de antecedentes y se revisó.
En 2015, Dattani también participó en un panel en el Reino Unido junto a un miembro de Hizb ut-Tahrir. Dattani afirmó que desconocía las afiliaciones de los otros panelistas y que nunca los había conocido antes. El abogado de Dattani, Muneeza Sheikh, declaró que su cliente “divulgó toda la información solicitada por el gobierno” y que no tiene conocimiento de cómo se utilizó la información o a quién se le proporcionó.
El Ministro Virani prometió proporcionar más detalles en los próximos días, mientras la comunidad espera ansiosamente más información sobre el futuro de Dattani y la CHRC.