El Comité Permanente de Transporte, Infraestructura y Comunidades de la Cámara de los Comunes de Canadá ha iniciado una investigación sobre la accesibilidad en las aerolíneas canadienses, tras recibir varias quejas de personas con discapacidad que han sufrido problemas y discriminación al viajar en avión. El comité tiene previsto escuchar los testimonios de los afectados, así como de las autoridades reguladoras, las organizaciones de defensa de los derechos de las personas con discapacidad y las propias aerolíneas.
La investigación surge después de que varios casos de falta de accesibilidad en los vuelos hayan salido a la luz pública en los últimos meses. Uno de ellos es el de Jessica Saba, una mujer de Montreal que tiene una discapacidad visual y que viajaba con su perro guía a Vancouver. Saba denunció que la aerolínea Air Canada le impidió abordar el avión porque su perro era demasiado grande y no cabía en el espacio asignado. Saba tuvo que esperar más de dos horas para tomar otro vuelo, en el que tampoco le garantizaron un asiento adecuado para su perro.
Otro caso es el de Bob Brown, un hombre de Calgary que tiene una discapacidad física y que viajaba con su silla de ruedas eléctrica a Toronto. Brown afirmó que la aerolínea WestJet le dañó su silla de ruedas al manipularla durante el embarque y el desembarque, lo que le causó graves inconvenientes y gastos. Brown dijo que la aerolínea no se hizo responsable del daño y que le ofreció una compensación insuficiente.
Estos y otros casos han puesto de manifiesto la necesidad de mejorar la accesibilidad y la protección de los derechos de las personas con discapacidad que viajan en avión en Canadá. Según la Ley de Transporte Accesible para las Personas con Discapacidad, que entró en vigor en 2019, las aerolíneas tienen la obligación de proporcionar servicios y acomodaciones adecuados para las personas con discapacidad, así como de prevenir y resolver las quejas que se presenten.
El comité de transporte tiene la intención de examinar el cumplimiento de esta ley por parte de las aerolíneas, así como de identificar las posibles brechas y desafíos que existen para garantizar la accesibilidad en los vuelos. El comité también buscará conocer las mejores prácticas y las experiencias internacionales en materia de transporte aéreo accesible. El comité espera presentar un informe con sus hallazgos y recomendaciones al final de su investigación.