THE LATIN VOX (3 de octubre del 2025).- Por Daniela Medina.
Costco, el gigante de los almacenes por membresía, está registrando un fenómeno que pocos predecían hace una década: un crecimiento notable de clientes de entre 18 y 35 años que compran de forma regular, incluso compartiendo membresías o costos para aprovechar descuentos masivos. Este cambio de perfil de consumidor está alterando estrategias de venta, marketing y operaciones internas de la empresa. (Basado en informe de CBC sobre nuevos compradores jóvenes)
La tendencia refleja una combinación de factores: precauciones económicas, cultura de consumo comunitario, influencia de las redes sociales y búsqueda de valor. Costco, por su modelo de compra al por mayor, ventajas de precio y experiencia física, se convierte en destino atractivo para jóvenes que delinean nuevas formas de consumo.
¿Qué caracteriza a estos nuevos compradores?
Compartir para ahorrar: membresías y compras colectivas
Muchos jóvenes no pueden asumir una membresía sola o llenar un carro grande. La estrategia que emerge es compartir: ya sea una misma membresía entre amigos, repartir productos al por mayor o unirse para dividir grandes paquetes. Esta práctica, antaño propia de familias numerosas, se traslada ahora a grupos de jóvenes, roomies o familias emergentes.
Interés por productos virales y “de tendencia”
Los clientes más jóvenes no solo van por papel higiénico, arroz o objetos de despensa: buscan productos llamativos, gadgets que viralizan en redes o ediciones especiales que pueden compartir con amigos. Costco ha observado que productos como snacks, alimentos exóticos o artículos de moda limitada pueden atraer este segmento de compradores con fuerte influencia digital.
Sensibilidad al precio y al valor
La presión inflacionaria, los costos de vida elevados y la inseguridad económica empujan a los jóvenes hacia lugares que garanticen valor real. Costco, con su estructura de precios competitivos por volumen y márgenes más delgados, les resulta especialmente atractivo para quienes prueban independizarse o manejar presupuesto propio.
Implicaciones para Costco: retos y oportunidades
Estrategias de marketing diferenciadas
Costco deberá adaptar su comunicación para resonar con un público más joven: campañas digitales, presencia en redes, colaboraciones con influencers o productos “trendy” que generen conversación. Más allá del catálogo tradicional, puede beneficiarse con lanzamientos puntuales que capten atención generacional.
Ajustes operativos internos
- Inventario más ágil: productos de tendencia requieren rotaciones más rápidas y flexibilidad logística.
- Diseño de tiendas: caminos, señalización y disposición del almacén pueden readecuarse para facilitar la experiencia joven, quizá incorporando zonas “virales”, secciones de productos virales o integración con apps móviles.
- Verificación de membresía compartida: con más uso compartido, es probable que Costco refuerce controles en cajas autoservicio, verificaciones de identidad o políticas para evitar abusos.
Riesgo de rentabilidad y márgenes
Vender más productos de volumen bajo márgenes ajustados exige eficiencia operativa. Si demasiados productos “virales” no generan margen rentable, puede tensionarse el modelo. Además, compartir membresía podría reducir ingresos por suscripciones; Costco debe equilibrar crecimiento de clientes con sostenibilidad financiera.
Comparaciones globales y tendencias similares
- En Estados Unidos, cadenas como Sam’s Club informaron incrementos en membresías jóvenes menores de 27 años.
- En Europa y Asia, el modelo “buy in bulk” también ha sido adoptado por jóvenes urbanos que buscan economizar y evitar compras frecuentes.
- Las redes sociales aceleran la viralidad de productos en almacenes: el fenómeno de “lo vi en Costco” se replica en TikTok, Instagram y YouTube, generando flujos de demanda espontánea.
Riesgos y factores a vigilar
La competencia de comercio electrónico con entrega individual puede retar el modelo de almacén físico si no se adapta.
Si el ajuste de producto y comunicación no es coherente, Costco puede perder nuevos clientes jóvenes que buscan modernidad.
Regulaciones o impuestos a ventas por volumen podrían afectar los márgenes a largo plazo.
El modelo de membresía compartida puede generar abusos si no hay controles adecuados, erosionando ingresos esperados por cliente.
El fenómeno de jóvenes convertidos en clientes constantes de Costco podría redefinir el perfil de consumidor de almacenes mayoristas. No es solo una cuestión de volumen o precio: es un cambio cultural, tecnológico y económico que exige nuevas estrategias de marketing, operaciones y política de membresías.
Si Costco aprovecha esta ola con innovación y eficiencia, puede consolidar una base de clientes leales para décadas. Pero si falla en adaptarse, corre el riesgo de perder una generación emergente frente a rivales digitales o modelos innovadores.
Fuente: www.cbc.ca
Foto: Google fotos