Un parásito que puede causar la enfermedad del torbellino en los peces ha sido detectado por primera vez en la Columbia Británica, según el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de la provincia. El parásito, llamado Myxobolus cerebralis, fue encontrado en una trucha arcoíris capturada en el lago Kootenay, cerca de la frontera con Estados Unidos.
La enfermedad del torbellino afecta al sistema nervioso de los peces y puede provocar deformidades en la columna vertebral, la cabeza y el cartílago. Los peces infectados pueden mostrar un comportamiento anormal, como nadar en círculos o perder el equilibrio. La enfermedad no es contagiosa para los humanos ni para otros animales, pero puede tener un impacto negativo en las poblaciones de peces silvestres y de cultivo.
El ministerio dijo que está trabajando con el gobierno federal, las Primeras Naciones y otros socios para investigar el alcance de la infección y tomar medidas para prevenir su propagación. Entre las medidas se incluyen la vigilancia de los peces, la educación pública y la limpieza de los equipos de pesca y navegación.
La enfermedad del torbellino se originó en Europa y se introdujo en América del Norte a principios del siglo XX. Se ha detectado en varios estados de EE.UU. y en Alberta, pero nunca antes en BC. El parásito se transmite a través de un huésped intermediario, un gusano acuático llamado Tubifex tubifex, que libera esporas infecciosas al agua.
El ministerio pide a los pescadores y navegantes que sigan las recomendaciones de la campaña “Limpia, drena y seca” para evitar introducir especies invasoras en los ecosistemas acuáticos. También recomienda no trasladar peces vivos o muertos entre diferentes cuerpos de agua.
El ministerio dijo que seguirá informando al público sobre los resultados de sus investigaciones y las posibles acciones a tomar para proteger la salud de los peces en BC.