En un movimiento que ha generado tanto elogios como críticas, el Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, ha aumentado nuevamente el tamaño de su gabinete, alcanzando un récord histórico de 37 ministros y ministros asociados. Esta expansión se produjo tras una reorganización de verano que incluyó varios cambios significativos en los puestos clave del gobierno provincial.
El cambio más notable fue la renuncia del Ministro de Educación, Todd Smith, quien dejó su cargo apenas dos meses después de asumirlo. En su lugar, Jill Dunlop, anteriormente a cargo de Colegios y Universidades, fue nombrada nueva Ministra de Educación. Nolan Quinn, quien era Ministro Asociado de Silvicultura, asumió el puesto vacante de Dunlop, mientras que Kevin Holland, sin un puesto previo en el gabinete, fue designado para reemplazar a Quinn.
Además, Graham McGregor, quien era asistente parlamentario del Procurador General, fue promovido a Ministro Asociado de Robo de Automóviles y Reforma de Fianzas. Estos cambios han llevado a que el gabinete de Ford sea el más grande en la historia de Ontario, casi duplicando el tamaño del gabinete inicial de 20 personas en 2018.
Doug Ford defendió estos cambios afirmando que su gobierno sigue enfocado en reconstruir la economía de Ontario y proteger la seguridad pública. “Estoy encantado de reconocer el liderazgo de Jill, Nolan, Kevin y Graham, y sé que trabajarán incansablemente para servir al pueblo de Ontario”, declaró Ford en un comunicado.
Sin embargo, las críticas no se hicieron esperar. La líder del NDP de Ontario, Marit Stiles, acusó a Ford de beneficiar a su partido en lugar de a la provincia. “El gabinete más grande en la historia de nuestra provincia acaba de hacerse aún más grande, beneficiando a todos menos al pueblo de Ontario”, afirmó Stiles. También señaló que el aumento en el tamaño del gabinete se produce justo antes de la apertura de las escuelas, lo que, según ella, demuestra una falta de prioridad en la educación.
Cada miembro del Parlamento Provincial (MPP) recibe un salario base de $116,550, pero las responsabilidades adicionales conllevan aumentos salariales que van desde $16,000 hasta $50,000, dependiendo del puesto. El Primer Ministro gana un salario anual de $208,974, mientras que los ministros del gabinete reciben $165,850.65 y los ministros asociados $138,927.60.
Con estos cambios, Ford espera que su equipo pueda trabajar de la mano con trabajadores, empresas, socios laborales, líderes indígenas y todos los miembros del “Equipo Ontario” para reconstruir la economía de la provincia. Sin embargo, la oposición sigue cuestionando si estos movimientos realmente beneficiarán a los ciudadanos de Ontario o si simplemente son una estrategia política para fortalecer la posición del gobierno de Ford.