THE LATIN VOX (09 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
El secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., anunció el abrupto cierre de todos los proyectos relacionados con vacunas basadas en ARN mensajero (ARNm) financiados por la agencia federal BARDA (Biomedical Advanced Research and Development Authority). Esta decisión afecta a 22 iniciativas con financiación conjunta de casi 500 millones de dólares, marcando un punto de inflexión en la política de investigación y respuesta a futuras pandemias.
Fundamento oficial y reorientación estratégica
En su justificación, Kennedy afirmó que los datos científicos muestran que las vacunas de ARNm «no protegen eficazmente contra infecciones respiratorias como la COVID-19 o la gripe», y señaló que la financiación se redirigirá hacia plataformas consideradas más seguras y con mayor resistencia a mutaciones virales.
El Departamento de Salud indicó que algunos contratos avanzados se concluirán, pero no se iniciarán nuevos proyectos de ARNm bajo BARDA.
Repercusiones inmediatas en la industria
La comunidad científica reaccionó con preocupación:
- Rick Bright, ex director de BARDA, calificó el movimiento como un «paso estratégico equivocado» que debilita la preparación ante pandemias futuras.
- Michael Osterholm, experto en enfermedades infecciosas, advirtió que esta decisión podría ser «la más peligrosa en salud pública» de las últimas décadas.
El mercado también reaccionó: las acciones de Moderna cayeron cerca de un 3 %, reflejo del golpe al sector de biotecnología vinculada a ARNm.
El papel central de BARDA en innovación médica
BARDA es una agencia clave dentro del Departamento de Salud estadounidense, creada para impulsar el desarrollo de contramedidas médicas ante emergencias, incluidas vacunas, terapias, diagnósticos y equipos de protección.
En los últimos meses, la agencia también impulsó la innovación con iniciativas como el Patch Forward Prize, otorgando subvenciones para desarrollar vacunas de ARNm administradas por parches de microagujas, libres de inyecciones tradicionales. Además, en 2023-24, Moderna recibió significativamente financiamiento para vacunas contra la gripe aviar con potencial pandémico.
Riesgo para la salud pública global
El rechazo a tecnologías ARNm ocurre cuando su valor ya ha sido ampliamente comprobado:
- Fusionaron respuestas rápidas ante la COVID-19, con reducciones drásticas de hospitalizaciones y muertes.
- La comunidad científica advierte que esta medida erosiona la confianza en las instituciones de salud y debilita la capacidad de respuesta ante crisis sanitarias futuras.
Panorama global y decisiones futuras
La medida evidencia la creciente influencia de posiciones escépticas hacia las vacunas, en especial dentro de la administración Trump. Kennedy también ha alterado organismos asesores y promovido investigaciones polémicas sobre vinculaciones desacreditadas entre vacunas y autismo.
Aunque las aplicaciones de ARNm en otras áreas médicas como el tratamiento del cáncer podrían permanecer, el golpe a la investigación motivada por BARDA puede disuadir inversiones privadas en el largo plazo.
La decisión de EE. UU. una de las potencias en innovación en salud pública de cancelar miles de millones destinados a vacunas de ARNm representa un giro expansivo en política sanitaria. El retroceso no solo pone en riesgo la preparación global ante futuras pandemias, sino que deja en evidencia la fragilidad del consenso científico frente a presiones políticas y movimientos antivacunas.
Fuente: Amina Zafar · Noticias CBC
Foto:Hannah Beier/Reuters