El Consejo Municipal de Saskatoon ha aprobado un presupuesto para el año 2024 que incluye un aumento del 6% en el impuesto a la propiedad, el más alto desde 2014.
El aumento se debe principalmente a la necesidad de financiar el nuevo Plan de Acción Climática de la ciudad, que tiene un costo de 19,8 millones de dólares, y que busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptarse a los efectos del cambio climático.
El plan incluye medidas como la mejora del transporte público, la promoción de la eficiencia energética, la creación de espacios verdes y la protección de la calidad del agua.
El presupuesto también contempla otros gastos, como el aumento salarial de los empleados municipales, el mantenimiento de las infraestructuras, la seguridad pública y el apoyo a los sectores cultural y social.
El aumento del impuesto a la propiedad significa que el dueño de una casa promedio de Saskatoon pagará unos 132 dólares más al año, lo que equivale a unos 11 dólares más al mes.
El alcalde de Saskatoon, Charlie Clark, defendió el presupuesto y dijo que era necesario para hacer frente a los desafíos actuales y futuros de la ciudad. Clark afirmó que el plan climático era una inversión que generaría beneficios económicos, sociales y ambientales a largo plazo.
Sin embargo, algunos concejales se mostraron en contra del aumento del impuesto y dijeron que era demasiado alto para los ciudadanos, especialmente en un contexto de crisis económica y sanitaria por la pandemia de COVID-19.
El concejal Randy Donauer propuso reducir el aumento del impuesto a la mitad, pero su moción fue rechazada por la mayoría de los concejales.
El presupuesto fue aprobado con 8 votos a favor y 3 en contra, tras dos días de debate. El presupuesto entrará en vigor el 1 de enero de 2024.