THE LATIN VOX (24 de agosto del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
La FIFA confirmó a las confederaciones continentales que la próxima edición del Mundial de Clubes se celebrará en el verano de 2029, descartando así la posibilidad de que Catar albergue el torneo.
La decisión busca mejorar las tensas relaciones con las ligas europeas y marca el inicio de una nueva fase para la competición, que podría ampliar su número de participantes más allá de los 32 clubes que compitieron este año en Estados Unidos.
Hacia una posible expansión
Desde junio, varios clubes de élite han presionado a la FIFA para aumentar el formato a 48 equipos, siguiendo la línea de la Copa del Mundo masculina de selecciones, que estrenará ese número de participantes en 2026. Aunque la FIFA ha dejado entrever que habrá una expansión en 2029, no está garantizado que el salto sea inmediato hasta las 48 plazas.
En paralelo, la organización estudia introducir rondas de repechaje previas al torneo principal. La idea se inspira en el duelo de eliminación directa que enfrentó en 2024 a Los Angeles FC contra el Club América, tras la exclusión de León por infringir normas de multipropiedad.
A ojos de la FIFA, aquel partido fue un éxito deportivo y comercial, y podría convertirse en modelo para atraer mayor expectación y elevar el valor de los derechos televisivos.
Clave para Europa
La fijación del calendario en verano ha sido interpretada como un gesto hacia las ligas europeas, que temían un torneo invernal si Catar resultaba elegido como sede. La posibilidad de que el campeonato coincidiera con el parón navideño en Europa había encendido las alarmas en las principales ligas y sindicatos de futbolistas, ya preocupados por la sobrecarga de partidos.
La propia FIFA enfrenta presiones legales: la asociación European Leagues y el sindicato global de jugadores FifPro han denunciado un calendario cada vez más denso, mientras la Comisión Europea analiza si abrir una investigación formal.
España y Marruecos, candidatos fuertes
Tras el anuncio, España y Marruecos emergen como los favoritos para organizar el torneo de 2029, justo antes de coorganizar junto a Portugal el Mundial masculino de 2030. Mientras Portugal se ha mostrado reticente a postularse, sus estadios de menor capacidad podrían ser útiles para las fases preliminares del campeonato.
El futuro del torneo
El éxito económico de la edición 2025 en Estados Unidos, en la que Chelsea se llevó 85 millones de libras de un fondo total de 750 millones, refuerza la determinación de la FIFA de posicionar el Mundial de Clubes como un evento de primera magnitud que dispute terreno a la Champions League de la UEFA.
Aunque se ha especulado con la posibilidad de convertirlo en un torneo bienal, esta opción no se evaluará hasta después de 2030, cuando expire el actual calendario internacional.
Por el momento, la FIFA guarda silencio oficial, pero sus movimientos confirman que el Mundial de Clubes se ha convertido en una de las principales apuestas estratégicas de Gianni Infantino para redefinir el mapa del fútbol mundial.
Crédito fotográfico: The New York Times