En la mañana del miércoles, Taiwán fue sacudida por el terremoto más poderoso en un cuarto de siglo, colapsando edificios y causando un tsunami que llegó a las islas del sur de Japón. En la ciudad capital, Taipéi, los azulejos cayeron de los edificios más antiguos mientras la tierra temblaba. El servicio de tren en toda la isla se suspendió, al igual que el servicio de metro en Taipéi.
Aunque el epicentro del terremoto se encontraba en el otro lado de la isla desde la capital, fue lo suficientemente fuerte como para hacer caer objetos de los estantes en la ciudad. La agencia de monitoreo de terremotos de Taiwán informó una magnitud de 7.2, mientras que el Servicio Geológico de EE. UU. la estimó en 7.5. La profundidad fue de aproximadamente 35 kilómetros.
La Agencia Meteorológica de Japón pronosticó un tsunami de hasta 3 metros para el grupo de islas japonesas del sur de Okinawa. Se detectó una ola de 30 centímetros en la costa de la isla Yonaguni unos 15 minutos después del terremoto. Se cree que las olas también afectaron las costas de las islas Miyako y Yaeyama. El terremoto dejó al menos 9 personas muertas y cientos de heridos en Taiwán.