THE LATIN VOX (24 de septiembre de 2025).- Daniela Medina.
El Tribunal Supremo de Canadá ha dictado una medida que podría marcar un precedente en la lucha entre las autoridades sanitarias y los derechos de los agricultores: la suspensión temporal del sacrificio de decenas de avestruces en una granja de Saskatchewan que se había convertido en el centro de una controversia sobre la contención de la gripe aviar.
La decisión, anunciada este lunes, responde a una apelación presentada por los dueños de la granja, quienes alegaron que el sacrificio ordenado por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA, por sus siglas en inglés) era desproporcionado, carecía de fundamentos técnicos sólidos y amenazaba no solo su sustento económico, sino también la supervivencia de un criadero especializado en aves exóticas.
Un brote de alcance nacional
Canadá atraviesa desde hace más de un año una de las peores crisis de gripe aviar de su historia. El virus H5N1 ha obligado a sacrificar millones de aves de corral en varias provincias, afectando gravemente a la industria avícola y disparando los costos de producción. Las autoridades sanitarias insisten en que el sacrificio masivo es la medida más eficaz para contener la propagación, aunque esta política ha sido cuestionada por productores independientes y defensores de los derechos de los animales.
El caso de los avestruces ha captado una atención especial porque no se trata de aves tradicionales de granja como pollos o pavos, sino de un grupo reducido de animales con un valor comercial y genético significativo. Los propietarios sostienen que sus aves estaban sanas y que nunca se realizó una prueba concluyente que demostrara la presencia del virus en el criadero.
La disputa legal
La CFIA había ordenado el sacrificio inmediato de los avestruces como medida preventiva, argumentando que cualquier retraso ponía en riesgo a las poblaciones de aves cercanas y, en última instancia, la seguridad alimentaria del país.
Sin embargo, los abogados de la granja presentaron una apelación de emergencia, señalando que:
- No existía evidencia directa de contagio en el criadero.
- El sacrificio sería irreversible y acabaría con años de inversión genética.
- La medida violaba principios de proporcionalidad y de respeto a la propiedad privada.
El Tribunal Supremo consideró que había méritos suficientes para suspender la orden de sacrificio mientras se revisa a fondo el caso. Esta decisión no implica un triunfo definitivo para los granjeros, pero sí abre un debate sobre los límites de la autoridad sanitaria en situaciones de crisis.
Reacciones encontradas
La noticia ha generado reacciones inmediatas en todo el país.
- Las asociaciones de productores avícolas expresaron preocupación por el precedente que sienta la suspensión, temiendo que decisiones judiciales puedan debilitar la capacidad del Estado para controlar brotes epidémicos.
- Defensores de los animales y agricultores independientes, en cambio, celebraron el fallo como una victoria contra lo que consideran una política de “sacrificios indiscriminados” que no siempre se basa en datos científicos.
- Expertos en salud pública advirtieron que cualquier retraso en medidas de contención podría permitir que el virus se expanda, recordando que el H5N1 ha demostrado una alta tasa de mortalidad en aves y representa un riesgo potencial, aunque limitado, para los humanos.
Un problema global
El conflicto en Canadá refleja una tensión que también se vive en otros países. En Estados Unidos, Europa y Asia, granjas de aves han denunciado la dureza de las políticas de sacrificio, alegando que existen alternativas como la vacunación o el aislamiento selectivo. Sin embargo, la mayoría de los gobiernos sostiene que esas medidas no son suficientes para frenar la propagación en casos de brotes severos.
La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) ha pedido a los estados reforzar la vigilancia epidemiológica, pero reconoce que el sacrificio sigue siendo la herramienta más utilizada para contener la enfermedad.
Lo que viene
El Tribunal Supremo de Canadá deberá analizar en las próximas semanas los argumentos de ambas partes antes de emitir un fallo definitivo. Si decide en favor de los granjeros, el gobierno federal podría verse obligado a revisar su estrategia frente a la gripe aviar, al menos en lo que respecta a especies exóticas o de menor escala.
Mientras tanto, las aves permanecen bajo estricta cuarentena en la granja de Saskatchewan, y el caso se ha convertido en símbolo de una discusión más amplia: ¿hasta qué punto el Estado puede intervenir en la propiedad privada para salvaguardar la salud pública?
La suspensión del sacrificio de avestruces no solo afecta a una granja en particular, sino que pone de relieve el delicado equilibrio entre la protección de la salud pública, la seguridad alimentaria, la biodiversidad y los derechos individuales. Lo que ocurra en Canadá será observado con atención por agricultores, juristas y autoridades sanitarias de todo el mundo, conscientes de que esta decisión podría marcar un punto de inflexión en la gestión internacional de futuras crisis zoonóticas.
Fuente: www.bbc.com
Foto: Google fotos