THE LATIN VOX (25 de abril del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
Nuevas investigaciones sugieren que los usuarios más frecuentes de ChatGPT tienden a experimentar mayores niveles de soledad, una dependencia emocional más marcada hacia la herramienta de inteligencia artificial y una menor cantidad de relaciones sociales en la vida real.
Aunque solo una pequeña fracción de los usuarios interactúa emocionalmente con el chatbot, aquellos que lo hacen se encuentran entre los más activos, según estudios realizados por OpenAI y el MIT Media Lab.
Los investigadores descubrieron que los usuarios que establecían conversaciones más expresivas y personales con el chatbot, especialmente los que pasaban más tiempo interactuando con él, tendían a sentirse más solitarios.
Sin embargo, aún no está claro si este fenómeno es causado por el uso del chatbot o si las personas solitarias buscan consuelo emocional en estas herramientas.
Impacto de la dependencia emocional en las relaciones reales
A pesar de que los estudios son preliminares, los hallazgos plantean preguntas inquietantes sobre cómo las herramientas de chat basadas en IA, que según OpenAI son utilizadas por más de 400 millones de personas cada semana, están influyendo en la vida offline de las personas.
Los estudios, que aún están en proceso de ser revisados por expertos, muestran que aquellos que “se vinculaban” emocionalmente con ChatGPT – específicamente los que ocupaban el 10% superior en tiempo de uso – eran más propensos a sentirse solitarios y a depender más de la IA para apoyo emocional.
El impacto de este fenómeno parece ser complejo. Los chatbots basados en voz inicialmente mostraron un potencial para reducir la soledad en comparación con los chatbots de texto.
Sin embargo, con el paso del tiempo, la ventaja disminuyó, y los participantes que usaron el chatbot durante cuatro semanas experimentaron una mayor desconexión social, especialmente las mujeres, que socializaban menos que los hombres.
Además, aquellos que interactuaron con ChatGPT en un género que no correspondía al suyo reportaron niveles significativamente más altos de soledad y dependencia emocional hacia la herramienta al final del experimento.
Estudios reveladores sobre el uso de ChatGPT
El primer estudio analizó datos reales de cerca de 40 millones de interacciones con ChatGPT y luego preguntó a 4,076 usuarios cómo se habían sentido tras esas interacciones.
En el segundo estudio, el Media Lab reclutó a casi 1,000 personas para participar en una prueba de cuatro semanas, durante la cual los participantes interactuaron con ChatGPT durante al menos cinco minutos cada día.
Al final, completaron un cuestionario para medir su nivel de soledad, su participación social y su dependencia emocional del chatbot.
Los resultados coinciden con investigaciones previas, como un estudio de 2023 del MIT Media Lab, que demostró que los chatbots tienden a reflejar el tono emocional de los mensajes de los usuarios, respondiendo de forma más positiva a mensajes felices y más negativos a mensajes tristes.
Preocupaciones sobre el impacto social de los chatbots
El Dr. Andrew Rogoyski, director del Surrey Institute for People-Centred Artificial Intelligence, advirtió que los chatbots pueden ser peligrosos debido a que las personas tienden a interpretar las respuestas humanas de las máquinas como interacciones auténticas.
“En mi opinión, estamos realizando una cirugía cerebral abierta en los seres humanos, manipulando nuestra programación emocional básica sin conocer las consecuencias a largo plazo. Ya hemos visto los efectos negativos de las redes sociales; esto podría ser mucho más profundo”, comentó el experto.
Por su parte, el Dr. Theodore Cosco, investigador de la Universidad de Oxford, señaló que la investigación plantea “preocupaciones válidas sobre el uso excesivo de los chatbots”.
Sin embargo, también destacó que “abre la puerta a posibilidades emocionantes y alentadoras”, como el uso de sistemas de IA que puedan ofrecer apoyo significativo a quienes se sienten aislados. “Es importante explorar estas herramientas, pero debemos ser cautelosos y conscientes de cómo las integramos en nuestra vida cotidiana”, añadió.
La Dra. Doris Dippold, especialista en comunicación intercultural en la Universidad de Surrey, subrayó la necesidad de comprender qué causa la dependencia emocional hacia los chatbots. “¿Es el hecho de que hablar con un bot obliga a los usuarios a estar frente a una pantalla, lo que los aleja de las interacciones sociales auténticas? ¿O es, por el contrario, la interacción social, proporcionada por ChatGPT u otro compañero digital, lo que hace que las personas deseen más?”
Reflexiones sobre el futuro de la inteligencia artificial y las relaciones humanas
Estos estudios nos enfrentan a un dilema crucial sobre la integración de la inteligencia artificial en nuestras vidas.
Si bien las herramientas como ChatGPT tienen un potencial significativo para ayudar a las personas que se sienten solas, es fundamental que reflexionemos sobre las implicaciones sociales y emocionales de su uso constante.
A medida que avanzamos hacia un futuro cada vez más digital, será esencial encontrar un equilibrio entre la interacción humana y el apoyo brindado por tecnologías como los chatbots, para asegurarnos de que estas herramientas mejoren, y no deterioren, nuestras relaciones reales.
Crédito fotográfico: Dado Ruvić/Reuters