Expertos han recomendado que Health Canada revise los tratamientos de venta libre para el acné, luego de que un laboratorio independiente de Estados Unidos reportara que podrían contener una sustancia química cancerígena. El laboratorio Valisure anunció que detectó “altos niveles de benceno, un conocido carcinógeno humano” en muchos productos que contienen peróxido de benzoilo, utilizado para tratar el acné. El peróxido de benzoilo puede descomponerse en benceno. Valisure encontró la sustancia en cremas como ProActiv, Clinique de Estée Lauder y Clearasil, en concentraciones varias veces superiores al límite condicional establecido por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA). El laboratorio instó a la FDA a emitir retiros de estos productos.
La profesora de ciencias de la Tierra de la Universidad de Toronto, Miriam Diamond, afirmó que el benceno es ampliamente conocido por ser perjudicial. Puede afectar el sistema inmunológico y causar anemia en el sistema sanguíneo. La exposición prolongada al benceno también puede provocar leucemia, un tipo de cáncer sanguíneo. Diamond sugiere que Health Canada debería revisar los hallazgos del laboratorio estadounidense. Además, el Dr. Andrei Metelitsa, residente de la Sociedad de Dermatólogos de Alberta, señaló que si bien los resultados no son definitivos, la información merece una atención cercana. El peróxido de benzoilo es extremadamente común en tratamientos para el acné, tanto de venta libre como con receta médica. Cabe mencionar que el benceno también se encuentra naturalmente en el petróleo crudo. Tanto Health Canada, la Organización Mundial de la Salud como la FDA advierten que el benceno puede causar cáncer.