THE LATIN VOX (12 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
Una potente explosión sacudió esta mañana la planta Clairton Coke Works, perteneciente a U.S. Steel, ubicada a las afueras de Pittsburgh. El trágico incidente dejó dos víctimas fatales y al menos diez personas lesionadas, mientras equipos de emergencia desplegaban una intensa operación de rescate entre restos humeantes y columnas de humo negro.
Detalles del accidente
- La explosión ocurrió alrededor de las 10:50 a.m. hora local, en una estructura destinada al control del flujo de gas en la zona de baterías 13 y 14, también conocidas como “coke oven batteries”. Se reportaron múltiples detonaciones secundarias que sacudieron edificios cercanos.
- Uno de los fallecidos fue identificado como Timothy Quinn, de 39 años, padre de tres hijos y empleado de larga trayectoria en la planta. La segunda persona fue hallada posteriormente durante las labores de rescate.
- De los diez heridos, cinco fueron hospitalizados en estado crítico pero estable, mientras que los otros cinco recibieron atención médica y fueron dados de alta rápidamente.
- Alcanzada más tarde por bomberos y servicios de emergencia, la zona fue contenida al caer la tarde.
Reacciones oficiales y medidas de emergencia
- El Gobernador Josh Shapiro y el Senador John Fetterman expresaron su solidaridad con las familias afectadas y prometieron apoyo estatal para las labores de rescate y recuperación.
- Se activó una advertencia para los residentes en un radio de 1,6 km alrededor de la planta: se les recomendó permanecer en sus hogares, mantener cerradas puertas y ventanas, y utilizar la recirculación en sistemas de aire acondicionado. Posteriormente, las autoridades levantaron el aviso al no registrarse niveles peligrosos de contaminantes en el aire.
Contexto histórico y operativo
- Clairton Coke Works es la planta de coquización más grande de América del Norte, parte clave del complejo industrial Mon Valley Works. Tras la adquisición de U.S. Steel por Nippon Steel a finales de junio pasado, se habían iniciado inversiones sustanciales en mejoras operativas y de seguridad.
- El incidente de hoy se suma a una serie de eventos previos en la misma planta, incluyendo un grave incendio en 2018 y otras explosiones en 2010, lo que genera preocupación entre sindicatos y colectivos medioambientales por las condiciones laborales y la seguridad industrial.
Investigación y repercusiones futuras
- La investigación está en curso y es descrita como un proceso «técnico y prolongado». La junta federal de investigación de seguridad química (U.S. Chemical Safety Board) ya fue notificada para sumarse al análisis del accidente.
- Sindicatos y grupos ambientales solicitan que se realice una revisión independiente que permita corregir posibles fallas de diseño, mantenimiento o protocolos de emergencia
Resumen comparativo
| Elemento | Detalles principales |
|---|---|
| Lugar del incidente | Planta Clairton Coke Works, cerca de Pittsburgh |
| Víctimas | 2 muertos (Timothy Quinn entre ellos), 10 heridos |
| Condiciones | Zona control de flujo de gas, múltiples explosiones |
| Respuesta oficial | Atención médica, contención del fuego, control de calidad del aire |
| Contexto previo | Plantas con historial de siniestros; proyecto de modernización en curso |
| Investigación | En curso, con participación de autoridades federales y presión sindical |
Conclusión
La explosión en la planta de Clairton no solo golpea a la comunidad local, sino que resurge el debate sobre la seguridad en la industria del acero, especialmente en plantas centenarias sometidas a continuos procesos operativos. En medio del duelo, las familias, trabajadores y autoridades demandan claridad, responsabilidad y medidas concretas para prevenir futuros desastres industriales.
Fuente: www.aljazeera.com
Foto: ABC WTAE vía Reuters