En la ciudad natal del cantante y compositor canadiense Gordon Lightfoot, Orillia, Ontario, los fanáticos del artista se reunieron para honrar su legado. El concierto planeado para rendir tributo a la leyenda en vida se convirtió en una celebración de su vida y obra. La coincidencia, o como algunos sugieren, una serendipia dolorosa, sucedió después de que el músico falleciera el lunes a los 84 años de edad.
El evento, titulado “Early Morning Rain: The Legend of Gordon Lightfoot”, tuvo lugar en el teatro de la ciudad, el Orillia Opera House, que cuenta con un auditorio de 677 asientos que lleva el nombre de Lightfoot. Para muchos en la audiencia, el cantautor había sido una presencia constante en sus vidas desde que eran jóvenes. Jan Goldsmith, quien vino desde Chicago junto a su hijo Rick, habló sobre su relación con la música de Lightfoot, diciendo: “He estado escuchando a Gordon desde que mi madre me lo presentó cuando era niño … y ha sido parte de mi vida casi a diario desde entonces. Teníamos que estar aquí”.
El concierto presentó una retrospectiva musical de la carrera de Lightfoot, desde sus días como un chico de Orillia hasta sus éxitos más grandes. El espectáculo comenzó con una interpretación de “We Come Here to Sing”, grabada cuando era parte del dúo Two Tones en la década de 1960, seguida de una interpretación de la letra de “The Hula Hoop Song”, un jingle comercial que escribió como adolescente. Las canciones más conocidas de Lightfoot, incluyendo “Steel Rail Blues”, “Carefree Highway”, “Sundown” y “Early Morning Rain”, fueron interpretadas en el escenario.
Para los fanáticos de Lightfoot en la audiencia, muchos de los cuales eran poco más jóvenes que el cantante, el concierto fue una noche de curación y reflexión sobre su impacto en la música canadiense y en sus propias vidas. Chris Robbins, quien asistió al evento con su esposo y amigos, dijo que estaba allí para celebrar el trabajo de Lightfoot. “Tocó el corazón del país de costa a costa”, dijo Robbins.
El concierto también fue un evento de amabilidad, donde los fanáticos de Lightfoot, como Will y Zenith Andrews, tuvieron la oportunidad de encontrarse con otros seguidores y compartir su amor por el artista. La pareja viajó desde Whitby, Ontario, simplemente para ver la estatua del cantante frente al teatro. Sin embargo, la noche tomó un giro afortunado cuando dos personas diferentes les dieron entradas gratis para el concierto.
Para aquellos que no pudieron asistir al concierto, habrá un servicio público en honor a Lightfoot en la Iglesia Unida St. Paul el domingo. Los fanáticos tendrán la oportunidad de despedirse del músico y honrar su legado en su ciudad natal.