THE LATIN VOX (2 de noviembre del 2024).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
En un esfuerzo por combatir los efectos de inviernos cada vez más impredecibles debido al calentamiento global, Finlandia ha comenzado a exportar mantas de conservación de nieve a estaciones de esquí en Europa. Esta innovación, inspirada en técnicas tradicionales de preservación de hielo, busca asegurar que las estaciones puedan mantener la nieve del año anterior y así garantizar el inicio de la temporada de esquí.
Antes de la llegada de refrigeradores eléctricos, los finlandeses extraían bloques de hielo de ríos y lagos, los cubrían con una capa gruesa de aserrín y los almacenaban en graneros o celdas de hielo para proteger los productos del calor del verano. Hoy, ante un clima cambiante y inviernos más cortos, la empresa finlandesa Snow Secure ha adaptado esta práctica a las necesidades modernas utilizando mantas de poliestireno extruido, un material comúnmente empleado en la aislación de hogares en los países nórdicos.
Las mantas han sido utilizadas en estaciones de esquí finlandesas como Levi en Kittilä y Ruka en Kuusamo durante varios años, pero esta es la primera temporada en que Snow Secure ha comenzado a suministrar sus productos a estaciones fuera de Finlandia. Entre los nuevos destinos se encuentran el Tromsø Alpinpark en Noruega y Saas-Fee en Suiza, con planes de expansión a Sierra Nevada en España y Ski Apache en Nuevo México, EE. UU.
El principio detrás de esta técnica de «agricultura de nieve» consiste en recolectar la nieve al final de la temporada para almacenarla y utilizarla al inicio de la siguiente. Marko Mustonen, gerente de negocios de la estación de esquí Levi, señaló que comenzaron a reciclar nieve en 2016 para garantizar que pudieran abrir a tiempo para el Slalom de la Copa del Mundo en noviembre. Según Mustonen, el inicio del invierno se ha vuelto cada vez más impredecible: “El periodo en el que tenemos el invierno real, con temperaturas por debajo de cero, puede variar de principios de octubre a mediados de noviembre.”
La estrategia no solo permite a las estaciones ahorrar en energía al no depender de la nieve artificial, sino que también les ayuda a mantener niveles de nieve constantes. «Esta semana, los niveles de nieve en nuestras pistas principales son los mismos que el año pasado, a pesar de que septiembre y octubre fueron excepcionalmente cálidos», afirmó Mustonen.
La creciente demanda por este método ha llevado a estaciones de esquí de toda Europa a interesarse en la «agricultura de nieve». “Estamos recibiendo muchas consultas de estaciones en los Alpes y otras áreas europeas sobre cómo lo hacemos”, añadió.
Antti Lauslahti, CEO de Snow Secure, enfatizó la importancia de garantizar la fecha de apertura de las estaciones: “Esto permite a los negocios programar al personal con confianza y a los turistas no enfrentarse a decepciones de última hora.” La incertidumbre del inicio de la temporada, provocada por el cambio climático, ha hecho que esta solución sea más relevante que nunca.
Aunque se espera que el norte de Finlandia reciba más nieve como resultado del aumento de la humedad en el aire debido al calentamiento, la mayor variabilidad y la calidad de la nieve presentan desafíos significativos para los deportes de invierno. Con la exportación de mantas de conservación de nieve, Finlandia busca no solo ayudar a las estaciones de esquí europeas a adaptarse a esta nueva realidad, sino también preservar un estilo de vida y una tradición que dependen del frío.
Crédito fotográfico: https://www.skisolutions.com/