Gunnar Holmgren, un joven de 22 años de Orillia, Ontario, se convirtió en el primer canadiense en ganar una medalla de oro en ciclismo de montaña en los Juegos Panamericanos de 2023. Holmgren completó el recorrido de 28,5 kilómetros en una hora, 25 minutos y 10 segundos, superando al estadounidense Christopher Blevins por 36 segundos y al brasileño Henrique Avancini por un minuto y 12 segundos.
Holmgren, que empezó a practicar el ciclismo de montaña a los 13 años, dijo que estaba muy feliz y orgulloso de su logro. “Fue una carrera muy dura, con mucho calor y humedad, pero me sentí muy bien y pude mantener un ritmo constante. Sabía que tenía que ser inteligente y no cometer errores, porque los otros competidores eran muy fuertes”, declaró.
El ciclista canadiense dedicó su victoria a su familia, a sus entrenadores y a sus compañeros de equipo, que lo apoyaron durante su preparación. “Este es un sueño hecho realidad para mí. Siempre quise representar a mi país en un evento internacional y ganar una medalla. Estoy muy agradecido con todos los que me ayudaron a llegar hasta aquí”, expresó.
Holmgren también se mostró optimista sobre el futuro del ciclismo de montaña en Canadá, que ha tenido un gran crecimiento en los últimos años. “Creo que tenemos mucho talento y potencial en este deporte. Espero que mi medalla inspire a más jóvenes a practicarlo y a disfrutarlo. Es una disciplina muy divertida y desafiante, que te permite conectar con la naturaleza y con tu cuerpo”, afirmó.
Con este triunfo, Holmgren se suma a la lista de medallistas canadienses en los Juegos Panamericanos de 2023, que se celebran en Lima, Perú. Hasta el momento, Canadá ha obtenido 12 medallas de oro, 15 de plata y 18 de bronce, ocupando el tercer lugar en el medallero general.