THE LATIN VOX (18 de Agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
La huelga iniciada por 10 000 auxiliares de vuelo de Air Canada, representados por el sindicato CUPE, ha alcanzado un punto crítico: fue declarada ilegal por la Junta de Relaciones Industriales de Canadá (CIRB), luego de que el gobierno federal ordenara su retorno mediante arbitraje obligatorio.
Pero el sindicato, en una decisión sin precedentes, se niega a acatarla. El país enfrenta un bloqueo aéreo masivo justo en plena temporada alta, con consecuencias legales, económicas y sociales de gran envergadura.
Un paro sin precedentes: ¿legal o no?
- El viernes 16 de agosto, el gobierno canadiense, a través de la ministra de Empleo, Patty Hajdu, invocó la sección 107 del Canada Labour Code para solicitar al CIRB que imponga un arbitraje vinculante y ponga fin a la huelga tras de meses de negociaciones estancadas. Air Canada había pedido esta intervención.
- Durante el fin de semana, el CIRB emitió una orden de retorno al trabajo y notificó que la huelga era ilegal. En respuesta, CUPE rechazó por escrito recuperar los turnos, denunciando que eliminar el paro a través de arbitraje atenta contra su derecho constitucional a la negociación colectiva.
Efectos concretos: aerolínea paralizada, viajeros en el limbo
- Este conflicto ha dejado a Air Canada con todos sus vuelos suspendidos; la aerolínea canceló entre 600 y 700 vuelos por día, afectando a unos 130 000 pasajeros diarios y dejando a 25 000 ciudadanos varados en el extranjero.
- La aerolínea ha postergado varias veces la reanudación de operaciones. Se estimaba que sería gradual, entre el domingo por la noche o el lunes, pero CUPE persistió en su negativa.
Causas del conflicto: ¿por qué luchan los asistentes de vuelo?
- El eje central del conflicto es la compensación por trabajo terrestre —preparación de abordaje y desembarco— que actualmente no se paga bajo modelos antiguos que solo remuneran el tiempo en vuelo. CUPE afirma que esto representa hasta 35 horas no pagadas cada mes, una situación que impacta especialmente a asistentes en posiciones más precarizadas.
- Air Canada ofreció un aumento del 38 % en cuatro años, incluyendo beneficios y pensiones, y una retribución del 50 % por algunas tareas en tierra. Pero el sindicato considera la propuesta insuficiente frente a la inflación y las desigualdades salariales de género, ya que el grupo está mayoritariamente compuesto por mujeres.
Reacciones públicas y gubernamentales
- El primer ministro Mark Carney urgió a resolver el conflicto con celeridad por el impacto económico y social del bloqueo aéreo en un momento clave, especialmente tras tensiones comerciales previas.
- Expertos advierten que, si el sindicato persiste, podría enfrentarse a sanciones legales severas, incluyendo multas o encarcelamiento de sus líderes, como ocurrió durante una huelga postal en 1978.
Repercusiones económicas
- Air Canada suspendió sus pronósticos de ganancia para el tercer trimestre y el año completo, anticipando pérdidas masivas como consecuencia del paro prolongado.
- La interrupción no solo afecta vuelos sino también cargas críticas, como envíos médicos y logística esencial global, dada su pertenencia a Star Alliance, que incluye aerolíneas como United, Lufthansa y Singapore Airlines.
Cronología de la crisis
| Fecha | Evento clave |
|---|---|
| 13–14 de agosto | CUPE notifica huelga y Air Canada emite un lockout. |
| 16 de agosto | Ministerio ordena arbitraje, CIRB ordena fin de huelga. |
| 17–18 de agosto | Union desafía orden, strike declarado ilegal por CIRB. |
| 18 de agosto | Aerolínea suspende pronósticos de ganancia; caos aéreo continúa. |
Conclusión
La huelga de Air Canada se configura como un conflicto sin precedentes: el sindicato desafía abiertamente una orden del gobierno, demandando justicia laboral y remuneración justa por tareas esenciales.
Al mismo tiempo, el país sufre una paralización crítica de transporte durante una temporada de alta demanda, presionando al gobierno a balancear derechos constitucionales con el bien económico nacional.
El desenlace marcará un hito en la negociación colectiva canadiense y el futuro de la industria aérea.
Fuente: Noticias CB
Foto: Graham Hughes/The Canadian Press