El lunes se inició una investigación pública sobre la masacre por apuñalamiento que ocurrió en la reserva indígena de James Smith Cree Nation y en el pueblo cercano de Weldon, en la provincia de Saskatchewan, en septiembre de 2022. El hecho dejó 11 muertos y 18 heridos, siendo uno de los peores asesinatos masivos en la historia de Canadá.
La investigación tiene como objetivo determinar las causas y circunstancias de las muertes, así como emitir recomendaciones para prevenir tragedias similares en el futuro. La investigación se llevará a cabo durante dos semanas en el centro Kerry Vickar de Melfort, una pequeña ciudad a unos 30 kilómetros al sureste de la reserva.
Entre los fallecidos se encuentran seis miembros de la familia Burns, que fueron apuñalados en su casa por Myles Sanderson, un hombre de la misma reserva que tenía antecedentes penales y que había sido liberado bajo supervisión después de cumplir dos tercios de su condena en prisión. Sanderson también mató a otras cuatro personas en la reserva y a un anciano en el pueblo de Weldon, antes de ser arrestado por la policía el 7 de septiembre. Sanderson murió en el hospital poco después de ser detenido, debido a un problema médico.
El primer día de la investigación se escuchó el testimonio de un patólogo forense, que dijo que las víctimas tenían pocas posibilidades de ser salvadas por los paramédicos, debido a la gravedad de las heridas que sufrieron. El patólogo describió las lesiones que presentaban los cuerpos, que incluían cortes profundos en el cuello, el pecho, el abdomen y las extremidades.
La investigación también escuchará a testigos de la comunidad indígena, que han expresado su frustración por la falta de reconocimiento al trabajo de los primeros auxilios y el personal de apoyo local, que actuaron durante la crisis. El director de salud de James Smith Cree Nation, Mike Marion, dijo que quería que el jurado supiera que la comunidad fue parte de la respuesta, pero que no se ha mencionado su labor. Marion dijo que la comunidad ha asignado un terapeuta de salud mental a cada familia afectada y que el trabajo de recuperación continúa.
La masacre ha conmocionado a la provincia de Saskatchewan y al país entero, y ha generado cuestionamientos sobre el sistema de justicia, la seguridad pública, la salud mental y el racismo hacia los pueblos indígenas. El comisionado de tratados de Saskatchewan, David Pratt, cuestionó la naturaleza “colonial” de la investigación y dijo que esperaba que se abordaran las raíces históricas y sociales de la violencia. El jefe de James Smith Cree Nation, Wally Burns, dijo que la comunidad tenía que unirse para sanar y reconstruir.