El ejército israelí afirmó el domingo que el grupo palestino Hamas tiene en su poder a decenas de israelíes, incluidos soldados y civiles, que fueron capturados durante la reciente ofensiva militar en la Franja de Gaza.
Según el portavoz militar israelí, el teniente coronel Jonathan Conricus, Hamas está utilizando a los rehenes como “moneda de cambio” para presionar a Israel y obtener concesiones políticas y humanitarias. Conricus dijo que Israel está dispuesto a negociar la liberación de los cautivos, pero no a costa de la seguridad de sus ciudadanos.
El portavoz militar también acusó a Hamas de violar el derecho internacional humanitario al no proporcionar información sobre el estado y la ubicación de los rehenes, así como al impedir el acceso de la Cruz Roja Internacional. Conricus añadió que Israel está haciendo todo lo posible para localizar y rescatar a los secuestrados, y que no escatimará esfuerzos para devolverlos a sus familias.
Hamas, por su parte, no ha confirmado ni desmentido las afirmaciones de Israel, y se ha limitado a decir que tiene “sorpresas” reservadas para el enemigo. El líder de Hamas en Gaza, Yahya Sinwar, declaró el viernes que su grupo tiene “un gran número” de prisioneros israelíes, pero no dio más detalles.
La ofensiva militar israelí contra Gaza, que duró 11 días en mayo, dejó más de 250 palestinos muertos, incluidos 66 niños, y unos 2.000 heridos. Doce personas murieron en Israel por el lanzamiento de cohetes desde Gaza. El conflicto terminó con un alto el fuego mediado por Egipto, que sigue siendo frágil y amenazado por la violencia esporádica.