THE LATIN VOX (31 de agosto del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
Con solo 22 años y una maleta cargada de sueños, el canadiense Jonah Tong vivió el viernes por la noche el momento que todo beisbolista anhela: su debut en las Grandes Ligas. Y lo hizo por la puerta grande, con una actuación sólida que ayudó a los Mets de Nueva York a aplastar 19-9 a los Marlins de Miami en un partido histórico.
Originario de Markham, Ontario, Tong subió al montículo del Citi Field entre una ovación atronadora de los más de 42,000 fanáticos que colmaron el estadio. Y no decepcionó: permitió solo una carrera limpia en cinco entradas, ponchó a seis rivales y lanzó 97 envíos, incluyendo 59 rectas que promediaron los 95.4 mph.
“No sentía mis pies, pero fue todo lo que alguna vez soñé”, declaró Tong tras el encuentro, aún visiblemente emocionado. Su familia, incluyendo sus padres, abuelo, tía, tío, novia y su primer entrenador profesional, estuvieron presentes para presenciar el hito.
Debut soñado en una noche explosiva
El debut de Tong se dio en un contexto poco habitual: una avalancha ofensiva de los Mets, que conectaron seis cuadrangulares y rompieron el récord de más carreras anotadas en un partido de local. En apenas los dos primeros innings, el equipo neoyorquino ya sumaba 12 carreras —cinco en el primero y siete más en el segundo.
“No me voy a quejar del apoyo ofensivo, fue una locura”, comentó Tong con una sonrisa. “Pero por mi parte, me enfoqué en ejecutar cada lanzamiento.”
En la quinta entrada, y con el público empujándolo emocionalmente, Tong cerró su noche con un ponche a Liam Hicks con una recta de 95 mph que congeló al bateador y desató otra ovación en el estadio.
De promesa canadiense a realidad en Nueva York
El camino de Jonah Tong hasta este punto ha sido meteórico. En la Doble-A de Binghamton, registró un impresionante récord de 8-5 con una efectividad de 1.59, ponchando a 162 bateadores en 102 innings. Ascendido a Triple-A Syracuse a mediados de agosto, mantuvo su dominio con 17 ponches en 11.2 entradas sin permitir carreras.
Esa consistencia fue suficiente para ganarse su oportunidad en las mayores, y ahora se perfila como una pieza clave en la rotación de seis abridores de los Mets, en plena lucha por entrar a los playoffs.
“El chico estuvo muy bien”, dijo el mánager Carlos Mendoza. “Fue un partido un tanto extraño, pero Jonah se mantuvo firme desde el primer lanzamiento.”
Más que un debut
Más allá de las estadísticas, lo que quedó claro en la noche neoyorquina fue que Jonah Tong no solo tiene brazo, sino también templanza. Su peculiar mecánica de lanzamiento, con un movimiento drásticamente vertical, desconcertó a los bateadores y dejó ver que no es un debutante común.
Con el respaldo de su equipo, el entusiasmo de los fanáticos y el apoyo incondicional de su familia, Jonah Tong ha dado su primer gran paso en el béisbol de élite.
Y si su estreno sirve de indicio, Canadá tiene una nueva estrella en el firmamento de la MLB.
Fuente: CBC News.
Crédito fotográfico: Mets Minors