Según un informe de la Asociación Canadiense de Curling (CCA, por sus siglas en inglés), la asistencia a los principales eventos de curling en Canadá ha disminuido en el último año, debido principalmente a la pandemia de COVID-19 y sus restricciones sanitarias. El informe revela que el número total de espectadores que asistieron a los eventos nacionales e internacionales de curling celebrados en Canadá entre octubre de 2022 y septiembre de 2023 fue de 1.026.000, lo que supone una caída del 18% respecto al año anterior.
El informe destaca que el evento más afectado por la baja asistencia fue el Campeonato Mundial Mixto de Curling, que se celebró en Aberdeen, Escocia, en octubre de 2022. Debido a las restricciones de viaje y a la cancelación de varios equipos, solo 12 países participaron en el torneo, que registró una asistencia de solo 3.000 espectadores, frente a los 15.000 del año anterior.
Otro evento que sufrió una notable disminución de la asistencia fue el Campeonato Mundial Femenino de Curling, que se disputó en Calgary, Alberta, en marzo de 2023. A pesar de contar con la participación de 14 países, incluyendo a la anfitriona Canadá, el evento solo atrajo a 45.000 espectadores, lo que representa una caída del 40% respecto al año anterior. El informe atribuye este descenso a las medidas de distanciamiento social y al límite de aforo impuesto por las autoridades sanitarias.
En contraste, el informe señala que algunos eventos de curling lograron mantener o incluso aumentar su asistencia en el último año. Entre ellos se encuentran el Campeonato Mundial Masculino de Curling, que se celebró en Lethbridge, Alberta, en abril de 2023, y que contó con la presencia de 75.000 espectadores, un 5% más que el año anterior; y el Campeonato Canadiense Juvenil de Curling, que se disputó en Saskatoon, Saskatchewan, en febrero de 2023, y que registró una asistencia récord de 25.000 espectadores, un 25% más que el año anterior. El informe atribuye este aumento a la popularidad creciente del curling entre los jóvenes y al apoyo de los patrocinadores y los medios de comunicación.
El informe concluye que el curling sigue siendo uno de los deportes más seguidos y practicados en Canadá, pero que enfrenta varios desafíos para mantener su relevancia y su crecimiento en el contexto actual. Entre estos desafíos se encuentran la adaptación a las nuevas condiciones sanitarias, la diversificación del público y la innovación tecnológica.