Las abuelas de la comunidad indígena de Maskwacis, en el centro de Alberta, están luchando para hacer más segura su comunidad después de lo que dicen que son cientos de muertes relacionadas con las drogas en su comunidad. El jueves, las abuelas – kokums – lideraron una “caminata contra las drogas” por el pueblo de Maskwacis, acompañadas por una multitud que incluía padres, niños, agentes de la RCMP, moteros del club Redrum Motorcycle Club y trabajadores de primera línea. Las mujeres dijeron que tenían que actuar ante la muerte de tantos miembros de la comunidad desde el inicio de la pandemia por causas no naturales, como sobredosis, suicidio y homicidio. En las últimas tres semanas, dicen, cuatro madres jóvenes murieron por drogas tóxicas en la Primera Nación Montana, la más pequeña de las cuatro Primeras Naciones que forman Maskwacis, a 100 kilómetros al sur de Edmonton.
“Estamos perdiendo a nuestras mujeres jóvenes que se supone que son las futuras kokums, pero nos dejan demasiado pronto y dejan a sus hijos y tenemos que levantarnos”, dijo Ethel Currie-Reindeer, una de las organizadoras del evento del jueves.
En abril, las drogas tóxicas mataron a 182 personas en Alberta, el mayor número de muertes en un mes desde 2016, según las estadísticas de la provincia. La Confederación del Tratado 6 de las Primeras Naciones declaró el estado de emergencia en julio debido a la crisis de los opioides. La confederación dijo que los indígenas en Alberta están muriendo por sobredosis a tasas más altas que los albertanos no indígenas. Los líderes pidieron más servicios de reducción de daños.
“Yo soy madre y el Ángel de la Muerte llama a mi puerta porque estoy afectada por esto”, dijo Joan Currie, una kokum de la Primera Nación Montana, a decenas de personas reunidas en el Centro Memorial Howard Buffalo en Maskwacis después de la caminata.
“Tenemos que dar esperanza e inspiración a nuestra gente de que hay una forma mejor”, dijo Currie.
Los líderes animaron a los consumidores de sustancias a buscar apoyo en los terapeutas locales y en el equipo móvil de salud mental.
“No estamos aquí para juzgar a nadie, sino para intentar encontrar una forma de ayudarles”, dijo el concejal Chase McDougall.
Dirigiéndose a su comunidad, el jefe Ermineskin Randy Ermineskin tuvo más noticias trágicas que comunicar: una madre que había sufrido una sobredosis iba a ser desconectada del soporte vital.
Ermineskin elogió a los miembros por su muestra de valentía. Se comprometió a aprovechar su trabajo organizando un ayuntamiento antes de que termine su mandato en septiembre.
“Un centro de tratamiento es vital y crítico para nuestra zona para que nuestros padres puedan estar cerca de sus hijos mientras se curan y se enfrentan a sus adicciones”, dijo Ermineskin.