La Línea Nacional de Prevención del Suicidio 988 ha registrado más de 300,000 llamadas y mensajes desde su lanzamiento el 30 de noviembre de 2023, según el Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH). Esta cifra refleja la creciente necesidad de apoyo en salud mental en el país y la importancia de servicios accesibles para quienes están en crisis.
La línea 988, que opera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, está diseñada para proporcionar apoyo inmediato a personas que experimentan pensamientos suicidas o angustia mental. Dr. Allison Crawford, la directora médica del helpline, ha destacado la importancia de responder rápidamente a las llamadas y mensajes para que las personas que necesitan ayuda no se desanimen. En octubre, el tiempo de espera promedio fue de 44 segundos para llamadas telefónicas y 1 minuto y 47 segundos para mensajes de texto.
Las llamadas y mensajes se dirigen al respondedor más cercano disponible para que puedan ayudar a las personas a encontrar recursos adicionales en su comunidad local si es necesario. El CAMH, que lidera el helpline, trabaja con más de 2,000 respondedores de 39 agencias comunitarias en todo el país. Slinder Bhatti, directora ejecutiva de Chimo Community Services en Richmond, BC, mencionó que la necesidad de ayuda tiende a aumentar en ciertos momentos, como la temporada de vacaciones.
La línea 988 fue lanzada con una financiación de 177 millones de dólares del Agencia de Salud Pública de Canadá para los primeros tres años del programa. Bhatti subrayó que la línea está destinada a cualquier persona que esté luchando y que algunas personas llaman o envían mensajes múltiples. «No rechazamos a nadie», dijo Bhatti.
La respuesta rápida y el apoyo constante han sido clave para el éxito de la línea 988, y los expertos esperan que el volumen de llamadas y mensajes aumente a medida que más personas se enteren del servicio. La línea no solo proporciona apoyo inmediato, sino que también ayuda a las personas a encontrar un camino hacia la seguridad y la estabilidad.