Los primeros ministros de las provincias y territorios de Canadá se reunirán este jueves y viernes en Halifax para abordar diversos temas de interés común, como el financiamiento de la salud, los costos de la energía y la recuperación económica tras la pandemia de COVID-19.
Se espera que uno de los principales puntos de la agenda sea la demanda de los primeros ministros de que el gobierno federal aumente el Traslado Canadiense de Salud (TCS), que es el principal mecanismo de financiación federal para los sistemas de salud provinciales y territoriales. Los primeros ministros reclaman que el TCS cubra el 35 por ciento de los costos de la salud, en lugar del 22 por ciento actual.
Los primeros ministros argumentan que el TCS es insuficiente para hacer frente al aumento de la demanda y de los costos de la salud, especialmente después de la pandemia, que ha generado retrasos en las cirugías electivas, la escasez de personal sanitario y la necesidad de reforzar la capacidad hospitalaria. Además, señalan que el envejecimiento de la población y las necesidades específicas de las comunidades indígenas y rurales requieren más recursos federales.
El gobierno federal, por su parte, ha expresado su disposición a negociar un acuerdo a largo plazo sobre el TCS, pero ha condicionado el aumento de los fondos a que las provincias y territorios se comprometan a cumplir con ciertos objetivos y resultados en materia de salud, como la reducción de las listas de espera, la mejora de la atención primaria y la salud mental, y la implementación de un seguro universal de medicamentos.
Otro tema que se prevé que genere debate entre los primeros ministros es el de los costos de la energía, que han experimentado un alza significativa en los últimos meses debido a la escasez de suministro, la inflación y la transición hacia fuentes más limpias y renovables. Los primeros ministros buscarán consensuar una posición común sobre cómo garantizar la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad del sector, teniendo en cuenta las diferentes realidades y prioridades de cada provincia y territorio.
Asimismo, los primeros ministros abordarán la situación económica del país tras la pandemia, y analizarán las medidas necesarias para impulsar la recuperación, el crecimiento y la competitividad. Entre los temas que se espera que se discutan se encuentran el apoyo a las pequeñas y medianas empresas, la inversión en infraestructura, la formación y retención de la fuerza laboral, la innovación y la digitalización, y la armonización de las políticas fiscales y regulatorias.
La reunión de los primeros ministros en Halifax será la primera que se celebra de forma presencial desde el inicio de la pandemia, y servirá para reforzar el diálogo y la colaboración entre los líderes provinciales y territoriales, así como para plantear sus demandas y propuestas al gobierno federal.