Los Toronto Raptors se impusieron a los Sacramento Kings por 112 a 105 en el primer partido de la NBA Canada Series 2023, que se disputó el sábado en el Scotiabank Arena de Toronto. El encuentro, que formaba parte de la pretemporada de la NBA, sirvió para que ambos equipos probaran sus nuevas incorporaciones y ajustaran sus sistemas de juego.
Los Raptors, que venían de perder ante los Brooklyn Nets el jueves, mostraron una mejor versión y dominaron el partido desde el principio. El equipo canadiense contó con el buen rendimiento de sus estrellas, como Pascal Siakam, que anotó 24 puntos y capturó 11 rebotes; Fred VanVleet, que sumó 18 puntos y 10 asistencias; y OG Anunoby, que aportó 16 puntos y 5 robos. Además, los Raptors tuvieron una buena actuación de sus jugadores de banquillo, como Scottie Barnes, que debutó con 13 puntos y 9 rebotes; y Malachi Flynn, que agregó 12 puntos y 6 asistencias.
Los Kings, por su parte, no pudieron mantener el ritmo de los Raptors y sufrieron su segunda derrota consecutiva en la pretemporada. El equipo californiano tuvo como máximo anotador a Buddy Hield, que logró 22 puntos y 6 triples; seguido por De’Aaron Fox, que consiguió 17 puntos y 7 asistencias; y Tyrese Haliburton, que contribuyó con 15 puntos y 5 rebotes. Sin embargo, los Kings no estuvieron acertados en el tiro (42% de campo y 31% de triples) y cometieron demasiadas pérdidas de balón (23).
El partido fue el primero de los dos que conforman la NBA Canada Series 2023, una iniciativa que busca promover el baloncesto en Canadá y darle más protagonismo a los Raptors, el único equipo canadiense de la NBA. El segundo partido se jugará el lunes en el Rogers Arena de Vancouver, donde los Raptors se enfrentarán a los Los Angeles Clippers.