En un año récord, un número sin precedentes de médicos en Quebec han optado por abandonar el sistema público de salud. Especialistas médicos privados están cobrando a los pacientes por una amplia gama de procedimientos, desde cirugías ortopédicas y exámenes radiológicos hasta colonoscopias y consultas dermatológicas.
Un total de 780 médicos generales y especialistas se consideran “no participantes” en el sistema público y ya no facturan a la Régie de l’assurance maladie du Québec por sus servicios, un aumento del casi 22% con respecto al año anterior. Esto representa el mayor incremento anual registrado. La Dra. Isabelle Leblanc, del grupo Médecins québécois pour le régime public, señala que la situación está en un punto de no retorno. Aunque algunos especialistas optan por entrar y salir del sistema público cada pocas semanas, la preocupación persiste.
Anne Lagacé Dowson, portavoz de la Coalición Canadiense para la Salud, advierte que los médicos que optan por la práctica privada perjudican al sistema público. “Cualquier persona a favor del acceso equitativo a la atención médica no está contenta con esta noticia”, afirma. Quebec, que se unió al sistema de atención médica en 1970, parece ser el peor infractor entre todas las provincias en cuanto a la deserción hacia la atención médica completamente privatizada. Esto afecta negativamente a los que necesitan atención médica primaria.
La situación plantea desafíos significativos para retener a los médicos en el sistema público de salud. Mientras tanto, más de 33,000 personas han esperado, a menudo en dolor, más allá del tiempo médicamente aceptable, en algunos casos durante más de un año. Además, un récord de 97,376 quebequenses están esperando en el sistema público.
Este fenómeno refleja una problemática compleja en la atención médica, donde la demanda supera la capacidad del sistema público. La normalización de un sistema de competencia fuera de Medicare también ha influido en la decisión de muchos médicos de abandonar el sistema público. La Fédération des médecins omnipraticiens du Québec (FMOQ) ha expresado su preocupación sobre el estado del sistema de salud de la provincia.