THE LATIN VOX (28 de junio del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
El gobierno de Canadá exige respuestas urgentes a las autoridades estadounidenses tras la muerte de Johnny Noviello, un ciudadano canadiense de 49 años que falleció el pasado domingo mientras estaba detenido en un centro federal de inmigración en Miami, bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE).
La noticia, confirmada por ICE en un comunicado oficial, ha provocado indignación en Canadá y una creciente preocupación sobre las condiciones y protocolos médicos en los centros de detención migratoria en Estados Unidos, especialmente en el estado de Florida, donde ya han muerto cuatro detenidos en lo que va de 2025.
“Los funcionarios consulares canadienses están buscando información urgente de las autoridades estadounidenses”, escribió la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Anita Anand, en la red social X. “Estamos profundamente preocupados por esta muerte y por las circunstancias que la rodean”.
¿Quién era Johnny Noviello?
Johnny Noviello había llegado legalmente a los Estados Unidos en 1988 y obtuvo su residencia permanente (Green Card) tres años después. A lo largo de las décadas, vivió y trabajó en el país, pero en 2023 fue condenado por cargos relacionados con tráfico de drogas y asociación ilícita en el condado de Volusia, Florida. La sentencia fue de 12 meses de prisión.
Su abogado defensor en ese caso, Daniel Leising, señaló que Noviello “no era un hombre peligroso” y que, una vez cumplida su condena, simplemente había retomado su rutina:
“Estaba trabajando, sin violaciones, sin comportamientos fuera de lo común. No había nada que indicara que Johnny representara una amenaza para nadie”, dijo Leising.
A pesar de su estatus legal, la ley estadounidense permite revocar la residencia permanente a personas condenadas por delitos graves, como el narcotráfico. El 15 de mayo, Noviello fue detenido por ICE y puesto en proceso de deportación.
¿Negligencia médica?
El comunicado de ICE afirma que Noviello fue hallado inconsciente el 23 de junio en el centro de detención en Miami, y que el personal médico aplicó de inmediato reanimación cardiopulmonar (RCP), usó un desfibrilador y llamó al 911. Fue declarado muerto poco después.
Sin embargo, surgen serias dudas sobre el acceso que Noviello tenía a los medicamentos que necesitaba. Según su familia, el ciudadano canadiense sufría de epilepsia y requería medicación específica para prevenir convulsiones.
“La familia trabajó con esmero para garantizar que Johnny recibiera sus medicamentos”, explicó su abogado, quien pidió una investigación independiente para determinar si hubo omisiones graves en su tratamiento médico durante la detención.
Nueve muertes en lo que va del año
La de Noviello es la novena muerte bajo custodia de ICE en 2025, y la cuarta registrada en instalaciones de Florida, un estado donde el sistema de detención migratoria ha sido repetidamente criticado por condiciones deficientes, falta de atención médica adecuada y uso excesivo de aislamiento.
ICE asegura que sus centros ofrecen condiciones «seguras, humanas y dignas», y que “nunca se niega atención médica de emergencia a un detenido”. Pero organizaciones de derechos humanos y abogados de inmigración denuncian un patrón alarmante.
“Estas muertes no son accidentes aislados. Son el resultado de una política de inmigración inhumana que descuida sistemáticamente la salud de las personas bajo su custodia”, afirmó en un comunicado la organización Human Rights First.
Repercusiones diplomáticas
Desde Ottawa, la presión política aumenta para que el gobierno canadiense exija una respuesta firme y transparente a Washington. Legisladores en el Parlamento han pedido al Ministerio de Relaciones Exteriores que garantice la protección consular para los más de 800,000 canadienses residentes en EE. UU. que podrían encontrarse en situaciones legales complejas.
Mientras tanto, la familia de Johnny Noviello enfrenta el dolor de una pérdida inexplicable y exige justicia.
“Queremos saber qué pasó. Queremos saber si se le negó atención médica. Queremos que su muerte no sea ignorada”, expresó un familiar en declaraciones a medios canadienses.
La muerte de Noviello pone de relieve el dilema legal de los residentes permanentes que, pese a vivir décadas en Estados Unidos, pueden ser expulsados por errores pasados. En medio de un contexto migratorio cada vez más tenso, su caso podría convertirse en un símbolo de la fragilidad de los derechos humanos en los sistemas de detención migratoria en América del Norte.
Crédito fotográfico: Newsweek